Orange Belgium heeft het afgelopen eerste kwartaal van 2020 het aantal mobiele postpaid-klanten met 3,9 procent (+9.000) zien groeien. Het aantal multiplay- (convergente) klanten steeg zelfs met 40 procent jaar-op-jaar (+21.000). De omzet van de Belgische operator kwam 1,9 procent hoger uit op EUR 333,9 miljoen, vooral door omzetgroei bij retaildiensten (+4,6 procent).
De lockdown-maatregelen in maart hebben wel effect gehad op de resultaten, laat de operator weten. Hoewel het aantal klanten groeide, had het tijdelijk moeten sluiten van winkels een duidelijke impact op de werving van nieuwe mobiele en convergente klanten en op de verkoop van toestellen. Verder was er sprake van een daling bij de omzet uit roaming, sms-verkeer en ICT-projecten een daling optekenen, terwijl het spraakverkeer is toegenomen.
Gematigde impact op omzet, EBITDAaL
Momenteel verwacht Orange Belgium dat de situatie in verband met COVID-19 een gematigde negatieve impact zal hebben op de omzet van 2020, en een beperktere impact op de EBITDAaL. De omzet uit de verkoop van toestellen, sms-verkeer en roaming heeft namelijk een geringe impact op de EBITDAaL. Kostenbeheersing beperkt de impact verder. De eCapex in 2020 zouden gematigd moeten afnemen als gevolg van bepaalde beperkingen tijdens de lockdown-periode.
Orange Belgium zal na het tweede kwartaal, wanneer er meer duidelijkheid heerst over de situatie in verband met COVID-19, een update van zijn financiële vooruitzichten voor 2020 in overweging nemen. De raad van bestuur adviseert de jaarlijkse algemene vergadering wegens de onzekere situatie aan om het dividend over 2019 niet te verhogen tot 0,60 euro per aandeel zoals eerst voorgesteld, en een ongewijzigd dividend van 0,50 euro per aandeel te handhaven.
Hoogtepunten operationeel
- Orange Belgium voegde 21 duizend Love Duo/Trio toe abonnees (+8,1% j-o-j) en bereikte 280.000 Love-klanten (+40% j-o-j). Love Duo is nog steeds goed voor twee derde van de bruto-toevoegingen.
- Het aantal convergente mobiele klanten vertegenwoordigt nu 17,4 procent van alle mobiele postpaidklanten. Door de vertraging in de installatietijd zal de impact van COVID-19 op de verkoop in maart in Q1 vooral in Q2 zichtbaar worden.
- Het aantal mobiele postpaidklanten neemt toe ondanks concurrentie en de impact van COVID-19: +9 procent duizend tot 2,6 miljoen abonnees (+3,9% j-o-j). De introductie van het mobiele portfolio 'GO' in maart, de eerste mobiele gezinsformule in België, leed onder de quarantainemaatregelen als gevolg van de COVID-19-uitbraak.
- De ARPO uit convergente B2C-aanbiedingen daalde met 1,9% j-o-j tot EUR 75,9 door het steeds grotere aantal klanten met een voordeliger Love Duo-abonnement, nu al goed voor 14 procent van de Love-klanten.
- De ARPO uit abonnementen met alleen mobiele diensten daalt met 2,5 procent j-o-j tot EUR 20,3 door lagere bundeloverschrijdende omzet. Dit is een gevolg van de Europese regelgeving voor internationale oproepen en de gevolgen van COVID-19 voor sms-verkeer en roaming, deels gecompenseerd door de migratie naar duurdere tariefplannen.
Hoogtepunten financieel
- De 1,9 procent hogere omzet (EUR 333,9 miljoen) kan vooral worden toegeschreven aan de hogere omzet uit retaildiensten (+4,6% j-o-j) dankzij de hogere omzet uit convergente diensten (+35,8% j-o-j). Dit compenseert de lagere wholesale-omzet (-2,1% j-o-j). Deze omzet daalde met name door de lagere sms-opbrengsten (-4,8 miljoen euro), die geen impact hebben op de EBITDAaL. Er was deels compensatie door hogere MVNO-inkomsten.
- De EBITDAaL steeg in Q1 met 7,6 procent j-o-j1 tot EUR 62,2 miljoen, ook weer vooral door hogere omzet uit retaildiensten, maar ook door verbeterde kabelactiviteiten en kostenbeheersing (middels het 'Bold Inside'-transformatieplan).
- De EBITDAaL van de kabelactiviteiten had dit kwartaal een positief resultaat van EUR 2,5 miljoen, versus een verlies van EUR 1,1 miljoen euro in Q1 van 2019, maar met een negatieve kasstroom van -EUR 6,3 miljoen euro (tegenover -13,4 miljoen euro in Q1 2019).
Ingrijpende gevolgen COVID-19 pandemie
Volgens Michaël Trabbia, Chief Executive Officer van Orange Belgium, heeft de COVID-19-pandemie voor iedereen ingrijpende gevolgen. Hij wijst op de noodzaak tot bescherming van werknemers en onderaannemers en op inspanningen om de continuïteit van de dienstverlening te verzekeren, omdat connectiviteit voor Belgische consumenten, bedrijven, ziekenhuizen en de overheid meer dan ooit cruciaal is.
“Tot slot zijn we van oordeel dat er voor ons een belangrijke maatschappelijke rol is weggelegd om het land in deze moeilijke tijden te steunen. We hebben de boodschap 'BlijfThuis'/'StayHome' proactief gepromoot, we hebben onze klanten een speciaal platform en extra data aangeboden, en we hebben de regering geholpen om via geanonimiseerde data een inzicht te krijgen in mobiliteitsgegevens.”
Verder ondersteunt Orange Belgium ziekenhuizen en woonzorgcentra in de vorm van gezichtsmaskers en met oplossingen voor cyberbeveiliging en communicatie. Orange Belgium heeft samen met de leden van zijn uitvoerend management op persoonlijke titel een gezamenlijke schenking gedaan om een middlecare-eenheid voor COVID-19-patiënten te financieren.
Commentaar op kabelbesluit BIPT
In april heeft toezichthouder BIPT zijn ontwerpbesluit over de groothandelstarieven voor kabeltoegang voorgelegd aan de Europese Commissie. Dat omvat onder andere een aanzienlijke verandering in de methodologie voor kostendekking in vergelijking met het laatste ontwerpbesluit, die volgens Orange Belgium voor klanten enorm nadelig zou zijn.
Trabbia: “Deze aanzienlijke verandering in de laatste fasen van het proces zou betekenen dat de werkelijke kosten van de kabeleigenaaars in aanzienlijke mate worden overgecompenseerd. Bovendien leiden de veronderstellingen mettertijd tot een flink buitensporige en ongerechtvaardigde stijging van de groothandelstarieven tot wel 25 procent.”
Het ontwerpbesluit zal volgens de operator tot gevolg hebben dat de prijzen op de Belgische breedbandmarkt jaar na jaar fors stijgen, hoewel de Belgische markt al tot de duurste van Europa behoort. “In het belang van de Belgische klanten vragen we de Europese Commissie en de regulatoren met aandrang om het ontwerpbesluit materieel te verbeteren op basis van de werkelijke kosten en zonder enige overcompensatie”, stelt Trabbia.
Impact corona-maatregelen
Arnaud Castille, Chief Financial Officer, benadrukt dat de maatregelen die als gevolg van de coronapandemie zijn genomen, een impact hebben op de financiële resultaten van de onderneming. De impact in het eerste kwartaal van dit jaar gold voor een periode van circa twee weken, dus het is nog te vroeg om voorspellingen te doen voor de rest van het jaar.
“We kunnen ons echter voorstellen dat de omzet zal worden beïnvloed door een geringer bruto-aantal nieuwe mobiele en convergente klanten, deels gecompenseerd door een lager klantenverloop. De daling in de verkopen van toestellen zal een impact hebben op de omzet, maar we zouden na de crisis ook een herstel kunnen zien. We hebben daarom inspanningen geleverd om onze kosten aan te passen, die mede door de daling van de kosten voor klantenwerving eveneens zijn afgenomen.”
