De Belgische federale regering heeft EUR 6 miljoen vrijgemaakt die ingezet wordt om de digitale kloof die het grootst is bij kwetsbare personen, te helpen dichten. Minister Petra De Sutter wil cofinanciering opzetten voor projecten van de Belgische telecomoperators.
Na het uitbreken van de coronacrisis in maart 2020 werd snel duidelijk dat voor sommige mensen deze crisis extra hard kwam voor mensen met minder middelen, zeker in combinatie met een tekort aan digitale vaardigheden. De Sutter stelt vast dat 10 procent van de huishoudens digitaal niet aangesloten is. 30 procent van de huishoudens met een laag inkomen beschikt thuis niet over een internetverbinding, sommigen daarvan hebben schoolgaande kinderen.
De Belgische telecomoperatoren sprongen in de bres en deden inspanningen om downloadlimieten te verhogen, gratis wifi aan te bieden aan thuisstuderende kinderen zonder internet, tot zelfs het aanbieden van laptops, meldt De Sutter in een nieuwsbercht.
Operators dienen projecten in
De federale overheid wil alle initiatieven die kansarme mensen, ouderen en schoolgaande kinderen vooruithelpen, vleugels geven en wil dat samen doen met de telecomoperatoren. Minister De Sutter roept alle Belgische Telecomoperatoren op om projecten in te dienen die de digitale kloof helpen te verkleinen.
Goedgekeurde projecten kunnen een maximale steun van EUR 2.000.000 ontvangen, op voorwaarde dat de operator voor minstens de helft mee betaalt. Zo wil de overheid een hefboomeffect creëren: de zes miljoen euro om de digitale kloof te dichten, zal leiden tot projecten ter waarde van minstens 12 miljoen euro. Vanaf april 2021 zullen de gekozen projecten bekendgemaakt worden.
De EUR 6 miljoen komt uit een groter bedrag van EUR 75 miljoen voor de Taskforce kwetsbare groepen, onder verantwoordelijkheid van minister Karine Lalieux.
