EU-telecomtoezichthouder Berec acht het niet haalbaar op het moment om een streep te zetten door roamingtarieven. Dat stelt de vertegenwoordiger van de 28 telecomtoezichthouders van de afzonderlijke EU-lidstaten in een advies.
Het Europees Parlement stemde afgelopen april in met een voorstel van toenmalig Europees Commissaris Kroes (Telecoms Single Market / Connected Continent regulering. Daarbij stelde het EP verder dat er eind 2015 een volledig einde moet komen aan roamingtarieven voor bellen, sms en mobiel internet binnen de EU. De EC heeft daarop Berec om advies gevraagd ter onderbouwing van de discussie tussen het EP en de Europese Raad voor een definitieve versie van het telecompakket.
De Raad kon het op 27 november niet eens worden over de inhoud van het pakket, waarbij roamingtarieven en netneutraliteit de grootste pijnpunten vormden. De meeste voor telecom verantwoordelijke EU-ministers willen meer tijd om onbedoelde bijeffecten van het schrappen van retail romaing tarieven te beoordelen. Finland, Zweden, België Tsjechië en Nederland gaven 27 november expliciet aan dat de onderhandeling met het Europees Parlement nog niet kan beginnen. De Nederlandse regering wil dat eerst de wholesaletarieven voor roaming worden verlaagd, als noodzakelijke stap voor het afschaffen van de roaming-opslagen.
Sommige overheden van zuidelijke EU-lidstaten, waar mobiele operators een groter deel van hun omzet uit roaming halen, vinden volledige afschaffing nog te vroeg. Berec stelt nu dat er een te groot gat zit tussen wholesale en retail roamingtarieven, vooral voor mobiele data, om het afschaffen van retail romaingtarieven eind 2015 financieel haalbaar te maken voor veel operators.
Berec heeft vooral gekeken naar de mogelijkheid voor mobiele gebruikers om een ‘roam like home’–contract af te sluiten, waarbij er bij roaming even veel wordt betaald als op de thuismarkt. Daarbij nam Berec amendementen mee zoals een fair use-beleid of aanpassingen om groothandelstarieven voor roaming te reguleren. Ook dergelijke aanpassingen waren echter onvoldoende om de impact op het gebied van omzet op te vangen.
Berec wijst er op dat wanneer overheden op langere termijn roamingtarieven willen schrappen, er goed gekeken moet worden naar de verschillen tussen retail en wholesale tarieven. In sommige landen liggen de retailtarieven (die consumenten betalen) lager dan de maximale wholesaletarieven (wat operators elkaar mogen berekenen) die de EC heeft doorgevoerd. In 2016 moet het huidige roamingbeleid geëvalueerd worden.
Zelfs als de wholesale tarieven aangepast kunnen worden, zullen zaken zoals een fair use beleid nog nodig blijven om de impact op de omzet van operators te beperken. Italië had als voorzitter van de EU op 27 november een compromis voorgesteld met betrekking tot fair use, maar daar kon geen overeenstemming over bereikt worden.
