De Europese Raad heeft een compromis bereikt op het gebied van netneutraliteit. Dat bericht de Financial Times. Regulering op het gebied van netneutraliteit maakt deel uit van het in september 2013 door voormalig Europees Commissaris Neelie Kroes gelanceerde Telecoms Single Market-hervormingspakket, bedoeld als eenduidige raamwerk voor regulering op telecomgebied in de EU. Het pakket is al goedgekeurd door het Europees Parlement.
Onder leiding van Letland als EU-voorzitter hebben de 28 voor telecom verantwoordelijke EU-ministers een akkoord gesloten over regels waarbij operators zich verplichten tot gelijke behandeling van al het internetverkeer, uitzonderingen daargelaten. Deze uitzonderingen kunnen uiteenlopen van een informatieverzoek van opsporingsdiensten, het afdoende beveiligen van een netwerk of het gebruik van instrumenten voor ouderlijke controle. Ook mogen aanbieders van internettoegang gespecialiseerde, snellere diensten aanbieden voor hogere tarieven, zolang deze diensten geen afbreuk doen aan de snelheid of kwaliteit van internettoegang voor andere klanten.
De Financial Times citeert een anonieme bron die stelt dat er sprake is van een duidelijke stap voorwaarts. Het bieden van de mogelijkheid aan telecomoperators om speciale internetdiensten te bieden is een belangrijke concessie waarmee veel EU-ministers over de streep getrokken zin. Nederland hanteert een strengere vorm van netneutraliteit die dergelijke gespecialiseerde diensten in vrijwel alle gevallen verbiedt.
De nieuwe voorstellen zijn nog niet definitief aangenomen, benadrukt de FT. Zo zijn nog niet alle zorgen van de EU-ministers weggenomen over de impact van netneutraliteitsregels op het vermogen van operators om internetverkeer te beheren op andere gebieden dan het voorkomen van congestie. Verder zijn er nog gaten in het netneutraliteitsvoorstel als het gaat om hoe om te gaan met kinderporno-content en om gratis diensten die bij gebruik geen MB’s uit een bundel gebruiken.
Bij de laatste vergadering van de Europese Raad van telecomministers, op 27 november 2014, bleken dat netneutraliteit en roaming de twee belangrijkste struikelpunten zijn om het Telecoms Single Market-pakket goed te keuren. Kroes wilde dat er uiterlijk eind 2015 een einde komt aan het onderscheidt tussen lokale tarieven en retail roamingtarieven. De meeste voor telecom verantwoordelijke EU-ministers willen meer tijd om onbedoelde bijeffecten van het schrappen van retail romaing tarieven te beoordelen. Finland, Zweden, België Tsjechië en Nederland gaven 27 november expliciet aan dat de onderhandeling met het Europees Parlement nog niet kan beginnen.
