Disney heeft besloten dat nieuwe filmreleases weer eerst zullen plaatsvinden in de bioscoop, zes weken later gevolgd door een release op zijn streaming-platform Disney+. De wijziging is ingegeven door een aanklacht van actrice Scarlett Johansson die Disney voor de rechter daagde vanwege mogelijke inkomstenderving doordat Disney de film 'Black Widow' gelijktijdig uitbracht in de bioscoop en op zijn streaming-platform. Johansson speelt in deze film de hoofdrol.
De bioscooprelease leverde een opbrengst van USD 80 miljoen op. Volgens analisten had deze opbrengt hoger kunnen zijn als Disney de film niet gelijktijdig op Disney+ had uitgebracht. Niettemin is de marge die gemaakt wordt op verkoop van films via steaming-diensten hoger.
Vanwege de aanklacht van Johansson zullen aankomende films waaronder West Side story, Eternals en The Last Duel eerst in de bioscoop verschijnen. Zes weken na de bioscooprelease volgt de release op het streaming-platform Disney+.
Releasewindow veranderd door corona
Tot aan de komst van streaming-platformen werden films via een standaardschema uitgebracht. De eerste window was exclusief voor de bioscopen met een gemiddelde duur van drie maanden. Bij goed draaiende films kon deze periode verder worden opgerekt. Bij nieuwe films komt 70 tot 80 procent van de bezoekers de eerste drie weken. Toch zijn ook de andere weken van belang. Bioscopen moeten immers eerst hun hoge vaste kosten goedmaken, voordat er een winstbijdrage ontstaat. Na de bioscoop-window kwam de film als dvd op de markt en daarna volgen respectievelijk pay-per-view, premium lineaire tv (filmzenders) en uiteindelijk gewone zenders. Schematisch is de volgorde: twaalf weken bioscoop, zes weken dvd, zes weken pay-per-view, achttien maanden premium tv en 12 tot 18 maanden tv.
Door de coronacrisis zijn de bioscopen gesloten geweest, of alleen beperkt toegankelijk vanwege de 1,5-meterrestricties. Dit heeft geleid tot het (tijdelijk) sluiten van bioscopen enerzijds en anderzijds het uitstellen van releases of het passeren van de bioscopen anderzijds. Er is een nieuwe categorie streamingdiensten ontstaan: Premium Video On Demand (PVOD). Films zoals Mulan van Disney gingen rechtstreeks naar een streaming-platform en worden daar aangeboden tegen een additioneel bedrag.
VIP-toegang voor Jungle Cruise op Disney+
Recentelijk werd de film Jungle Cruise ook gelijktijdig op Disney+ als in bioscopen uitgebracht. Gebruikers van Disney+ moeten tot aan 12 november 2021 een bedrag van EUR 20,99 betalen om de film te kunnen bekijken. Na 12 november wordt Jungle Cruise toegevoegd aan het standaardaanbod van Disney+.
De toekomst van PVOD zal afhangen van de mate waarin mensen bereid zijn om een relatief hoog bedrag te betalen voor een dergelijke release. De marges bij een streaming-platform zijn hoger dan bij het uitbrengen van films via de bioscopen. Bioscopen krijgen 50 procent van de omzet, terwijl de streaming-kosten een fractie zijn, zeker als het op een eigen platform wordt uitgebracht. Disney is veruit de grootste speler bij de bioscoopomzet en kan met Disney+ wereldwijd een film uitbrengen. Disney zal de toekomst van PVOD bepalen als de coronacrisis voorbij is.
