Ericsson lanceert dit jaar 5G-netwerken met tien aanbieders over de hele wereld. Dat meldt CEO Börje Ekholm aan het begin van Mobile World Congress in Barcelona. De Zweedse vendor omschrijft 5G als een essentiële infrastructuur voor de maatschappij. Na enkele jaren voorbereidingen verwacht Ericsson nu een snelle groei van 5G.
De tien concrete netwerken zijn vier in de VS (AT&T, Verizon, Sprint en T-Mobile US), vier in Europa (Vodafone UK, Swisscom, Telenor Noorwegen en Wind Tre in Italië) en ook SK Telecom in Korea en Telstra in Australië. Naast de tien bevestigde lanceringen heeft Ericsson 42 intentieverklaringen getekend.
Volgens onderzoek van Ericsson ConsumerLab zal een derde van de smartphonegebruikers wereldwijd onmiddellijk of binnen zes maanden overstappen naar een serviceprovider die 5G inschakelt. Op dit moment zijn de VS en Azië toonaangevend in de ontwikkeling van 5G.
In de eerste golf van toepassingen verwacht Ericsson dat de nadruk zal liggen op breedband (eMBB) en nieuwe diensten voor consumenten. De voorbeelden zijn AR/VR en live broadcast bij sportevenementen. Samen met KT zijn in 2018 al diensten getest op de Winterspelen in Pyeongchang. De industrie werkt volop aan enterprise-toepassingen zoals 'Industrie 4.0' fabrieken en autonome robots.
Ericsson Spectrum Sharing
Een belangrijke bouwsteen voor de introductie van 5G New Radio is Ericsson Spectrum Sharing. Met die software kan een mobiele site het spectrum verdelen over bestaande 4G gebruikers en nieuwe 5G-klanten. Op het MWC19 geeft Ericsson demonstraties samen met Intel.
Sinds eind 2015/begin 2016 levert Ericsson apparatuur uit die een software-upgrade kan krijgen naar 5G. De nieuwe diensten kunnen zo worden ingezet in bestaande frequentievergunningen, zodat operators sneller kunnen lanceren. Ericsson meldt al drie miljoen 5G-Ready radio's te hebben geleverd. Voor de maximale inzet van 5G moet wel worden geïnvesteerd in nieuwe antennes en baseband-apparatuur met grotere capaciteit tegen lagere kosten per byte. Ericsson presenteert op het MWC in Barcelona zijn nieuwste portfolio met Multi-MIMO.
