Het Ministerie van Economische Zaken werkt aan een wettelijk kader voor overnames in de IT- en telecomsector. Het kabinet wil een middel hebben om voorwaarden te stellen zodra belangrijke infrastructuur in buitenlandse handen komt. Voorzieningen zoals telefonie, datacenters en internet zijn van vitaal belang voor de nationale veiligheid en openbare orde, stelt EZ. Daarbij is er een toenemende mogelijkheid dat geopolitieke motieven een rol spelen bij overnames.
EZ wil een hoofdstuk toevoegen aan de Telecommunicatiewet, met de definities van belangrijke netwerken, datacenters en (hosting)diensten. Daarin wordt uitgewerkt wanneer er sprake is van overwegende zeggenschap en wanneer er sprake is van relevante invloed in de telecommunicatiesector. Er wordt gedacht aan een ondergrens van één miljoen eindgebruikers en/of wanneer een bedrijf meer dan 30 procent marktaandeel heeft in de levering van hosting-, of netwerkdiensten.
Ook worden de criteria vastgelegd die bepalen wanneer de Staat een onderzoek begint. Als zich nieuwe feiten voordoen, kan er ook een onderzoek komen naar een bedrijf dat al in buitenlandse handen is. Als uiterste middel kan de Staat een buitenlandse partij verplichten om een aanzienlijk belang weer te verkopen. Er wordt gedacht aan een ondergrens van 30 procent zeggenschap over een bedrijf.
In Europa is wettelijk vastgelegd dat ingrijpen bij overnames door de overheid (alleen) toegestaan is bij redenen van dwingend algemeen belang, bijvoorbeeld als de nationale veiligheid of openbare orde in het geding is. Het wetsvoorstel voorkoming ongewenste zeggenschap telecommunicatie wordt tussen 16 februari en 30 maart publiek geconsulteerd. Daarna gaat het naar de Raad van State voor advies en daarna naar de Tweede Kamer, naar verwachting in de tweede helft van dit jaar.
De aanleiding voor het wetsvoorstel ligt in de overnamestrijd rondom KPN, door América Movil. Vorig jaar had Bpost plannen om PostNL over te nemen, wat overigens uiteindelijk niet doorging. Beide bedrijven voeren een wettelijk omschreven universele dienst uit. Een derde recent voorbeeld is Fox-IT. Dit IT-bedrijf levert diensten aan de overheid voor de beveiliging van netwerken en de bescherming van data. Fox-IT is nu in Britse handen.
