Het ministerie van EZK wil een deel van het 450 MHz-spectrum beschikbaar maken voor breedbanddiensten. Een deel wordt verlengd om de huidige gebruikers te beschermen, namelijk de netbeheerders die miljoenen slimme energiemeters hebben geplaatst. Dit plan wordt nog tot eind april geconsulteerd.
Voor PAMR (Public Access Mobile radio) is in 2005 een vergunning afgegeven van 2x3 MHz. Dit bandje kwam vrij na de afschakeling van ATF2 (Autotelefoon 2 netwerk). Deze vergunning is in 2020 nog verlengd, om langer te kunnen zoeken naar een oplossing. De oude vergunning loopt nu op 17 november 2024 af. Stedin, Liander en Westland Infra gebruiken hem voor een CDMA-netwerk dat de slimme meters uitleest. Er zijn ongeveer 4,3 miljoen van die meters en vervanging zou veel geld kosten. Andere netbeheerders werken overigens al met LTE bij een MNO.
Voorstel is om band te splitsen
EZK stelt in het beleidsvoornemen voor om de band te splitsen. De onderste 2 x 1,5 MHz (kavel A) van de PAMR-band blijft beschikbaar voor de continuïteit van de meters tot 2040 of langer. Omwille van efficiënt spectrumgebruik is het redelijk om hiervoor niet meer frequentieruimte dan noodzakelijk te reserveren, namelijk 2 x 1,5 MHz voor CDMA.
Het tweede kavel (kavel B) van 2 x 1,5 MHz is dan voor andere diensten. Het zal zoveel mogelijk technologie- en dienstenneutraal worden uitgegeven. Wel blijft het gebruiksdoel toegespitst op bedrijfsspecifieke toepassingen.
Beide vergunningen gaan landelijk gelden, op exclusieve basis voor één vergunninghouder. De looptijd wordt 15 of 20 jaar, maar dat is nog niet besloten. Nederland zal verder nieuwe afspraken moeten maken met België en Duitsland over de coördinatie in de grensstreek.
Beperkt potentieel voor LTE
EZK heeft onderzoek laten doen naar de verschillende mogelijkheden met dit lage spectrum. LTE-450 kwam daaruit als technologie met toekomst. Daarvoor is een doelgroep die wat breder is dan de slimme energiemeters, maar dan nog steeds beperkt tot andere soorten bedrijfskritische toepassingen.
Het spectrum is niet zo geschikt en ook niet zo nodig voor openbare netwerken (zoals mobiel internet bij een mobiele operator). Het is niet mogelijk gebleken om de 2x3 MHz uit te breiden en er een vergunning van 2x5 MHz van te maken. De energiemeters zijn te belangrijk en in de aangrenzende vergunningen zitten wel 500 tot 1000 andere gebruikers. Die kunnen daar niet verhuizen.
Naar verwachting is er weinig vraag naar deze nieuwe Kavel B vergunning. Daarom komt er waarschijnlijk geen veiling, maar kan een Verdeling op Afroep (VOA). EZK wacht dan af totdat de eerste koper zich meldt en vraagt vervolgens aan de markt uit of er meer kandidaten zijn.
