Google experimenteert met het bieden van LTE via de ballonnen die gebruikt worden in Project Loon, zo meldt het bedrijf op de blogpagina van het project. De ballonnen gingen vorig jaar juni voor het eerst de lucht in, oorspronkelijk bedoeld om WiFi te bieden in veraf gelegen gebieden zonder internet.
Voor het verbinding maken met internet via WiFi-ballonnen zijn echter een basisstation en een speciale antenne nodig. Via LTE kan direct verbinding met internet gemaakt worden, aldus Google in een toelichting aan Wired. Het bedrijf maakt echter niet duidelijk of Project Loon voortaan zal inzetten op het bieden van internet via LTE in plaats van WiFi.
Volgens Google kan sinds het begin van Project Loon via de ballonnen tien keer meer bandbreedte worden geleverd en kunnen de ballonnen tien keer zo lang in de lucht blijven. Ook zijn de aansturingsmogelijkheden van de ballonnen met een factor tien vergroot. Volgen de projectleider is het hierdoor inmiddels meer dan 50 procent zeker dat Project Loon een succes wordt en dat de ballonnen inderdaad op vaste basis internet kunnen bieden in verafgelegen gebieden.
Daarnaast denkt Google dat de ballonnen ook gebruikt kunnen worden om internet te bieden in ontwikkelde gebieden waar de verbinding zwak is, zoals tussen flatgebouwen en heuvels. Mogelijk kan hiermee uiteindelijk zelfs geld worden verdiend. Volgens Google is dit ook een reden dat providers positief staan tegenover Project Loon en graag willen samenwerken.
