Google beschuldigt zijn rivalen van een “vijandige, georganiseerde campagne” tegen het besturingssysteem Android, gebaseerd op “doorgestoken patenten”. Het hoofd juridische zaken van Google, David Drummond, haalt in een officiële blogpost uit naar Microsoft, Apple, Oracle en andere.
Hij stelt dat concurrenten dubieuze patentclaims inzetten om “belasting te heffen” op Android apparaten en zo de prijs ervan op te drijven. Voorbeelden zijn de recente verkopen van patentportfolio’s van Nortel en Novell, waarin Google werd afgetroefd door consortia; Microsoft’ strategie om licentie-inkomsten te genereren uit patenten die Android raken; en patentklachten tegen de makers van Android devices als Barnes & Noble (met de Nook e-reader), HTC, Motorola en Samsung.
Volgens Drummond worden patentzaken gebruikt om innovatie te smoren en de kosten van het gebruik van gepatenteerde technologie op te drijven. Hij verwacht echter dat de “patentenzeepbel” uiteen zal spatten, omdat het verboden is om patenten te verzamelen voor het belemmeren van de mededinging. Er circuleren al verhalen dat de overname van de Nortel-patenten door het RockStar consortium (geleid door Apple en Ericsson) wordt onderzocht door het Amerikaanse Department of Justice. De vrees is dat de nieuwe eigenaren het gebruik onder licentie zullen inperken. Het DoJ heeft ook ingegrepen bij het licentiebeleid van de Novell-patenten, wat Drummond ziet als een hoopvol signaal.
Google zoekt ook naar “andere manieren om de bedreiging van Android te verminderen en de eigen patentportfolio te versterken.” Hoe, wordt verder niet toegelicht, maar hij laat wel weten dat “het belangrijk is om voor iedereen duidelijk te maken dat we vastbesloten zijn om Android te behouden als een concurrerend alternatief voor consumenten en dat we de pogingen om het te wurgen, zullen tegenhouden.”
