T-Mobile laat weten de technische infrastructuur van het grondnetwerk voor het luchtruim boven Nederland en de Noordzee te hebben afgerond. Het European Aviation Network (EAN) wordt in de grootste West-Europese landen gelanceerd en staat gepland voor eind 2017/begin 2018. T-Mobile werkt via moederconcern Deutsche Telekom samen met de Britse satelliet-provider Inmarsat.
Om snel internet aan boord van vliegtuigen aan te kunnen bieden, werken alle partners aan zowel een satellietnetwerk als aan een LTE-grondnetwerk op de grond. Hiervoor worden ruim driehonderd LTE-masten in Europa geplaatst. In Nederland zijn de speciale LTE-masten voor het EAN-net geactiveerd. Ze zorgen voor een snelle en stabiele breedband internetverbinding in het luchtruim van Nederland en de Noordzee.
De eerste testen zijn inmiddels succesvol afgerond en naar verwachting zal het EAN-netwerk nog dit jaar beschikbaar komen. De services van dit netwerk zullen aan de luchtvaartmaatschappijen worden aangeboden, die op hun beurt hiermee nieuwe, onderscheidende internetdiensten aan hun passagiers kunnen aanbieden.
Het is onbekend of ook Air France-KLM gebruik zal gaan maken van EAN. Een woordvoerder van het bedrijf laat aan Telecompaper weten dat de luchtvaartmaatschappij doorlopend nieuwe mogelijkheden bekijkt voor in-flight connectivity, maar dat er voor EAN gaan concrete plannen op tafel liggen.
Air France-KLM biedt reizigers wel al de mogelijkheid om tijdens vluchten van internet gebruik te kunnen maken. Het bedrijf werkt hiervoor samen met onder andere Panasonic, dat de WiFi-verbinding levert. Ook wordt samengewerkt met het Nederlandse AirFi, leverancier van draagbare WiFi.
