Vodafone Group maakt bekend dat CEO Vittorio Colao in oktober zal terugtreden. Hij zal worden opgevolgd door CFO Nick Read. Vanaf de aanstaande aandeelhoudersvergadering in juni zal Read al uitvoerend CEO worden. Plaatsvervangend DFO Margherita Della Valle wordt dan CFO van de Groep en zij zal dan toetreden tot de raad van bestuur. Vodafone geeft aan dat de benoemingen volgen op een interne en externe zoektocht naar kandidaten.
Colao treedt terug nadat hij tien jaar aan het roer stond van Vodafone Group. In die tijd is Vodafone getransformeerd van een puur mobiele speler naar een operator met convergente diensten met de beschikking over diverse kabel- en glasvezelnetwerken. Het aantal mobiele klanten nam toe van 269 miljoen tot 536 miljoen, terwijl er bijna 20 miljoen breedbandklanten bijkwamen.
Read is CFO sinds april 2014 en werkte daarvoor als CEO voor de Africa, Middle East and Asia Pacific regio. Hij is tevens lid geweest van de raden van bestuur van Vodacom Group en Vodafone India. In 2001 kwam hij bij Vodafone UK binnen als directeur financiën, waarna promoties volgde tot Vodafone UK Chief Commercial Officer en later Vodafone UK CEO.
Read mag Liberty Global-onderdelen gaan integreren
De integratie van de Duitse, Hongaarse, Roemeense en Tsjechische onderdelen van Liberty Global wordt met deze wijzigingen de eerste grote uitbreiding die Read als CEO kan gaan uitvoeren, als er toestemming voor komt. De overname werd vorige week aangekondigd en de twee partijen verwachten medio 2019 groen licht van de autoriteiten.
Een andere uitdaging voor Read is beleid maken met betrekking tot de Brexit. Colao gaf in juni 2016 aan voorstander te zijn van een 'Bremain'. Het Britse lidmaatschap van de EU is mede verantwoordelijk geweest voor de groei van Vodafone, zei de provider toen. Colao wees onder meer op de beoogde Digital Single Market: een breed plan met een reeks doelstellingen om met meer uniforme, meer moderne en minder regulering de EU een betere basis te geven, om op digitaal gebied de concurrentie aan te kunnen met regio’s zoals de VS en Azië. Vodafone Group liet optekenen te heroverwegen waar het zijn hoofdkantoor zou vestigen bij een Brexit.
