In beslag genomen Facebook-documenten tonen dat het sociale netwerk al in 2012 sprak over het verkopen van toegang tot gebruikersgegevens aan adverteerders, evenals manieren om toegang tot die gegevens te beperken voor concurrenten.
Britse parlementariërs hebben de beschikking gekregen over gegevens afkomstig uit een rechtszaak die het Amerikaanse softwarebedrijf Six4Three heeft aangespannen tegen Facebook. Six4Three beweert dat Facebook op de hoogte was van de gevolgen van haar beleid voor het privébeleid en deze actief uitwerkte. De interne e-mails zijn beschikbaar gekomen vanwege een onderzoek naar het Cambridge Analytica-schandaal eerder dit jaar, waarbij gegevens van tientallen miljoenen FB-gebruikers werden verkocht.
Facebook bevoordeelde sommige app-ontwikkelaars
Damian Collins, de voorzitter van de DCMS-commissie die de e-mails heeft vrijgegeven, stelt dat de bestanden aantonen aan dat Facebook bepaalde app-ontwikkelaars toegang ontzegde tot bepaalde gegevens, wat vaak leidde tot het falen van de app, zo schrijft The Guardian. In andere gevallen werden grote app-ontwikkelaars vaak juist bevoordeeld door extra toegang te krijgen, bijvoorbeeld tot gegevens van vrienden van FB-gebruikers.
In de interne e-mails bespreken medewerkers van Facebook in de periode 2012-2013 hoe ze zo hogere advertentie-inkomsten van grote cliënten kunnen krijgen. Ook CEO Mark Zuckerberg blijkt bij deze discussies betrokken te zijn geweest. Ook na 2015, toen Facebook officieel de toegang van apps tot FB-gebruikers beperkte, bleef een beperkt aantal partijen zoals Netflix, Lyft en Airbnb ongelimiteerd toegang houden tot gebruikersgegevens.
Facebook: eenzijdig verhaal
In een reactie stelt Facebook dat de vrijgegeven documenten slechts één kant van het verhaal vertellen en bovendien speciaal gekozen zijn om slechts die ene kant te vertellen. De onderneming blijft erop hameren dat het door wijzigingen in het onderliggende platform van het sociale netwerk in 2014 en 2015 er voor zorgde dat gegevens van vrienden op Facebook niet langer met derde partijen gedeeld kunnen worden.
'De uitzonderingen die we op dat moment toelieten, waren van korte duur en werden alleen ingezet om te voorkomen dat mensen de toegang tot specifieke functies kwijtraakten toen ontwikkelaars hun apps up-to-date maakten,’ aldus Facebook. Six4Three kreeg geen uitzonderingspositie en stapte volgens Facebook daarop naar de rechter. Facebook benadrukt ook nog eens dat het nooit gegevens van gebruikers heeft verkocht.
