Samsung onthulde een week geleden haar eerste opvouwbare smartphone, de Galaxy Fold. Naast het opvallende, vouwbare, design viel vooral ook het stevige prijskaartje op: USD 1980.
Enkele dagen later, op het MWC, volgde Huawei. De Chinese fabrikant koos voor een iets ander design en vouwtechnologie. Aan de Huawei Mate X werd een nog iets steviger prijskaartje gehangen; EUR 2299.
De opvouwbare smartphone is gearriveerd
Hier in Barcelona bleef het vooralsnog bij deze twee fysieke toestellen. Eerder was al de Royole FlexPai al gelanceerd die voor rond de EUR 1300 ook al te koop is. Qua design verschilt die echter totaal van de opvouwbare toestellen die Samsung en Huawei hebben gepresenteerd. De FlexPai is wat dat betreft een stuk eenvoudiger vormgegeven.
Op smartphone-gebied valt in Barcelona wel op dat na de komst van de drie reeds genoemde opvouwbare toestellen ook andere merken gaan volgen. Zowel Oppo als Alcatel toonden hun eerste opvouwbare smartphone-concepten. Daarbij viel op dat TCL, fabrikant van Alcatel, ook een concept toonde van een opvouwbare toestel dat om de pols gedragen kunnen worden. Let wel, dat waren nog niet veel meer dan tekeningen en animaties. Het deed ons denken aan het Nokia Aeon-concept van een jaar of tien geleden.
Hype of the next big thing?
Aan de hand van de opvouwbare smartphone-presentaties en concepten die rondom het MWC gepresenteerd en aan de wereld getoond zijn, mogen we in ieder geval concluderen dat de nieuwe smartphone-vormfactor waarover al jaren gespeculeerd werd nu definitief werkelijkheid geworden is. Daarmee rijst meteen de vraag of de foldables een revolutie te weeg gaan brengen zoals na de eerste iPhone gebeurde met het touchscreen.
Na de komst van de iPhone werd heel snel duidelijk dat Apple ook een user-Interface ontwikkeld had die de bediening van smartphones met vingers tot een uiterst intuitieve ervaring maakte. Zonder de iOS UI zou de touchscreen revolutie niet bestaan hebben. Ook voor de komst van de eerste iPhone waren er al touchscreen-smartphones, maar die werden met pennetjes bediend en waren niet bijster gebruiksvriendelijk.
Hetzelfde zal gaan gelden voor de opvouwbare smartphones. Er wordt nu nog vooral ingezet op de samenvoeging van een smartphone die tot tablet ‘gevouwen’ kan worden. Wanneer de fabrikanten in staat blijken te zijn een unieke, nieuwe, use-case te bedenken en ontwikkelen voor de opvouwbare smartphone dan kunnen deze, nu nog stevig geprijsde, toestellen een succesnummer worden. Anders zullen ze stilletjes naar de achtergrond verdwijnen.
