Staatssecretaris Knops (Binnenlandse Zaken) gaat tijdens zijn regulier overleg met de VNG vragen waarom veel gemeenten nog onvoldoende bezig zijn met het verbeteren van de toegankelijkheid van hun websites voor mensen met een handicap. Dat stelt Knops in een Kamerbrief waarin hij vragen beantwoordt van GroenLinks-Kamerlid Nevin Ozutok.
Het Tweede-Kamerlid wilde afgelopen maart weten waarom gemeenten nog aarzelen met het toegankelijk maken van hun websites voor bijvoorbeeld mensen met een visuele of auditieve handicap. Er is nog ruim een jaar te gaan voordat overheden zoals gemeenten aan nieuwe Europese eisen op dit gebied moeten voldoen.
Een derde gemeenten goed bezig
Knops schrijft in de Kamerbrief dat hij het beeld herkent in een artikel van Binnenlands Bestuur uit maart – ook de aanleiding voor de Kamervragen van GroenLinks. Slechts een derde van de gemeenten is volgens deskundigen momenteel ‘goed bezig’ met het voldoen aan de eisen. Per september 2019 kan het niet voldoen aan de wetgeving sancties opleveren, wat betekent dat veel gemeenten flink aan de bak moeten.
De wetgeving geldt al sinds 2008. Volgens Knops zijn er overheidsinstanties die ‘andere keuzes’ hebben gemaakt. ‘Gegevens die de afgelopen jaren voor monitoringsdoeleinden zijn verzameld onderbouwen het beeld dat in het artikel wordt geschetst. Waarom gemeenten momenteel zouden aarzelen om aan de slag te gaan met webtoegankelijkheid is mij niet bekend. Ik zal dit betrekken in mijn reguliere overleg met de VNG.’
Nog geen volledig beeld stand van zaken
Knops stelt dat er nog geen volledig beeld te geven is van de stand van zaken qua toegankelijkheid bij de overheid. Op transparante wijze verantwoording afleggen over toegankelijkheid wordt voor overheden binnenkort verplicht omdat dan het tijdelijk besluit digitale toegankelijkheid overheid in werking treedt. ‘Op dit moment is er echter nog geen volledig beeld, mede omdat de exacte eisen waaraan toegankelijkheidsverklaringen moeten voldoen nog door de Europese Commissie moeten worden vastgesteld.’
Knops geeft verder aan dat een aantal overheidsinstanties de eigen websites al heeft laten toetsen op toegankelijkheid. ‘Van 19 websites bij gemeenten, 4 bij provincies, 1 bij een waterschap en 18 bij de rijksoverheid kan worden aangetoond dat ze aan alle toegankelijkheidseisen voldoen. Een grotere groep overheidsinstanties heeft wel verbetering toegepast, maar nog geen volledig resultaat bereikt en/of dit nog niet voldoende inzichtelijk gemaakt.’
Blijvende aandacht nodig
Blijvende aandacht is volgens de staatssecretaris dan ook nodig. ‘Toegankelijkheid is - net als bij informatiebeveiliging en gegevensbescherming - geen project met een begin en een eind, maar een cyclisch proces.’
Dat gemeenten in september allemaal een plan van aanpak moeten hebben voor het digitaal toegankelijkheid maken van hun website, is volgens Knops geen verplichting. ‘Na inwerkingtreding van het besluit is het aan de verantwoordelijke overheidsinstanties zelf hieraan invulling te geven. Ik ga er vanuit dat zij deze serieus oppakken.’
Voldoen verplicht vanaf september 2019
Alle websites en mobiele apps van alle overheden en semi-overheden moeten toegankelijk en bruikbaar zijn voor mensen met een handicap - behalve een visuele dus bijvoorbeeld ook een auditieve beperking. Dat heeft de regering begin dit jaar besloten. Alle overheidsinstanties moeten de Europese (open) standaard voor digitale toegankelijkheid toepassen. Dat wordt wettelijk vastgelegd.
Ook elke gemeentelijke website moet vanaf 23 september 2019 aan nieuwe Europese eisen voor toegankelijkheid voldoen. Dit jaar september moet er een plan van aanpak klaar zijn.
