Een rechtbank in Californië heeft bepaald dat politie en justitie niet zomaar van verdachten mogen eisen dat die hun smartphone of andere biometrisch vergrendelde apparaten - via vingerafdruk, irisscan of gezichtsherkenning - ontgrendelen. Een huiszoekingsbevel waarin een openbaar aanklager dat eiste, is onlangs afgewezen. Dat meldt Apple Insider op basis van de gerechtelijke uitspraak.
Verdachten konden al niet gedwongen worden de pincode van hun smartphone of tablet in te toetsen op last van justitie, maar tot nu toe was er nog geen jurisprudentie inzake de gedwongen ontgrendeling middels biometrische gegevens.
Te breed verzoek
In de betreffende zaak, waarbij een slachtoffer via Facebook Messenger gedreigd werd dat een 'vernederende video' online gezet zou worden als er geen 'losgeld' betaald zou worden, wilde justitie een huiszoeking uitvoeren bij de twee verdachten. Daarbij wilde men ook de bevoegdheid krijgen om de verdachten, indien nodig, te dwingen apparaten die in huis gevonden werden te ontgrendelen voor het onderzoek. Specifiek werden ook de biometrische gegevens genoemd. De rechtbank oordeelde echter dat dit verzoek te breed geformuleerd was en wees dat deel van het huiszoekingsbevel af.
Daarbij werd in acht genomen dat het voor politie en justitie relatief makkelijk is een verdachte tegen zijn wil te dwingen een middels biometrie vergrendeld apparaat te ontgrendelen. De vinger kan onder dwang op de vingerafdrukscanner geduwd worden. Bij gezichtsherkenning en iris scanning kan het toestel gedwongen voor het gezicht van de verdachte gehouden worden.
Onduidelijkheid over gedwongen afgeven
Aangezien het verzoek is afgewezen vanwege een te brede formulering, is niet duidelijk of het gedwongen afgeven van biometrische gegevens wel toegestaan zal worden wanneer in een volgende zaak het verzoek beter en gerichter geformuleerd wordt. Sinds de introductie van biometrische beveiliging op smartphones, zijn er zaken bekend geworden waarin politie en justitie wel toestemming kregen om via die technologie toegang te krijgen tot mobiele apparaten, aldus Apple Insider.
