Apple en Google zijn overeengekomen om samen te werken aan software om mensen die besmet zijn met Covid-19 en hun contacten op te sporen. Ze brengen API's uit die Bluetooth en cryptografie ondersteunen op smartphones met iOS- en Android-systemen, om overheden en gezondheidsinstanties te helpen de verspreiding van het virus te verminderen. Volgens een gezamenlijke verklaring staan de privacy en beveiliging van gebruikers ‘centraal in het ontwerp’.
Apple werkte eerder samen met de Amerikaanse overheid aan een app om mensen te helpen Covid-19-symptomen te herkennen en indien nodig hulp te vinden. Google is ook actief geweest met het verstrekken van locatiegegevens om overheden te helpen de effectiviteit van maatregelen te volgen.
Veel landen zijn nu op zoek naar apps voor het traceren van contacten om de verspreiding van het virus tegen te gaan, zo ook Nederland. Een Bluetooth Low Energy-protocol wordt vaak gebruikt om de status van de persoon uit te zenden en anderen te waarschuwen. De twee grootste ontwikkelaars van telefoonsoftware zeiden dat ze een ‘alomvattende oplossing’ zouden lanceren die API's en technologie op besturingssysteemniveau zou bevatten om het traceren van contacten mogelijk te maken.
Stapsgewijze ontwikkeling
Ten eerste zullen beide bedrijven in mei API's uitbrengen die interoperabiliteit tussen Android- en iOS-apparaten mogelijk maken met apps van volksgezondheidsautoriteiten. Deze officiële apps kunnen door gebruikers worden gedownload via hun respectieve app-winkels.
Ten tweede zullen Apple en Google de komende maanden werken aan een breder Bluetooth-gebaseerd contacttraceringsplatform door deze functionaliteit in te bouwen in de onderliggende platforms. Dit is een robuustere oplossing dan een API en zou meer individuen kunnen laten deelnemen, als ze ervoor kiezen om zich aan te melden, en zou ook interactie mogelijk maken met een breder ecosysteem van apps en gezondheidsautoriteiten van de overheid.
Privacy-issues
Om transparantie en privacy in de apps te stimuleren, beloven de bedrijven informatie over het werk te publiceren en met stakeholders samen te werken aan de ontwikkeling van de technologie.
Als onderdeel van deze samenwerking brengen Google en Apple de eerste technische ontwerpdocumentatie uit, inclusief Bluetooth- en cryptografiespecificaties en raamwerkdocumentatie.
