De Chinese mededingingsautoriteiten hebben vrijdag een inval gedaan op het kantoor van de Zweedse netwerkleverancier Ericsson in Peking, zo heeft Ericsson bevestigd. De Chinese mededingingsautoriteit onderzoekt klachten over licentieregelingen op patenten en octrooien van Ericsson. De klachten zouden zijn ingediend door meerdere Chinese smartphoneproducenten inzake patenten rondom 3G- en 4G-technologie.
Ericsson heeft in een verklaring aangegeven volledige medewerking te geven aan het onderzoek. Volgens Ericsson verleent het bedrijf licenties op patenten en octrooien onder de FRAND-richtlijn (Fair, Reasonable and Non Discriminatory).
Eerste mededingingszaak sinds Qualcomm-zaak
Naar verluidt is het onderzoek bij Ericsson het eerste mededingingsonderzoek tegen een buitenlands telecombedrijf sinds het mededingingsonderzoek bij Qualcomm die in 2014 werd opgezet. Uiteindelijk legde de Chinese autoriteiten Qualcomm een boete van USD 975 miljoen op en dwong fors lagere vergoedingen voor licenties op patenten van Qualcomm af voor Chinese producenten.
Door de wereldwijde discussie over het wel of niet gebruiken van netwerkapparatuur van Chinese netwerkleveranciers zoals Huawei en ZTE, onttroonde Ericsson in 2018 Huawei als marktleider. Ericsson had in 2018 een wereldwijd marktaandeel van 29 procent op de markt voor netwerkleveranciers, zo blijkt uit cijfers van IHS Markit. Vanwege de Amerikaanse ban op Chinese netwerkleveranciers, heeft Ericsson in de Verenigde Staten een marktaandeel van 68 procent.
Ericsson op gespannen voet met Chinese smartphoneproducenten
Het mededingingsonderzoek tegen Ericsson komt twee manden nadat Ericsson een wereldwijde licentieovereenkomst sloot met de Chinese smartphoneproducent Oppo. Volgens Ericsson had die overeenkomst betrekking op patenten rondom 2G-, 3G- en 4G-technologie.
De relatie tussen Ericsson en Chinese smartphoneproducenten verloopt desondanks al jaren stroef. Eerder sleepte Ericsson de Chinese smartphoneproducent Xiaomi voor de rechter vanwege patent-inbreuken en dwong in 2014 zelfs een verkoopverbod van Xiaomi smartphones in India af.
