KPN kiest voor een westerse leverancier om zijn nieuwe mobiele core-netwerk voor 5G te bouwen. Daarmee zet de operator Huawei deels buitenspel. De Chinese netwerkleverancier heeft wel een intentie-overeenkomst getekend om het mobiele radio- en antennenetwerk van KPN te vernieuwen. KPN zegt daarover wel dat die overeenkomst nog kan worden teruggedraaid.
De belangrijkste westerse leveranciers van 5G-netwerkoplossingen zijn Nokia en Ericsson. Het is nog niet bekend op wie van hen de keuze valt. Nokia gaat het aansluitnetwerk van DSL en glasvezel vernieuwen. Zowel KPN als Huawei hebben gereageerd op aanvullende vragen van Telecompaper (lees hiervoor de afzonderlijke artikelen). KPN is een van de eerste Europese operators die het besluit neemt om Huawei (deels) te weren als aanbieder voor het aan te leggen 5G-netwerk.
'Aanscherpen security-beleid'
De operator schrijft in een persbericht: 'Voor de modernisering van zijn netwerken houdt KPN rekening met de veranderende inzichten ten aanzien van de bescherming van vitale infrastructuur en de mogelijke invloed hiervan op het toekomstige Nederlandse beleid. In deze context heeft KPN besloten het security-beleid voor vaste en mobiele netwerkleveranciers verder aan te scherpen.'
Daarmee kiest KPN voor een vergelijkbare aanpak als die de Britse overheid voorstaat, door Huawei uit te sluiten van het leveren van componenten voor het kernnetwerk. Dit nieuws kwam gisteren naar buiten. Het is niet duidelijk of de overweging van KPN dezelfde is als die van de Britten, namelijk de mogelijkheid verkleinen dat vitale infrastructuur gehackt kan worden via Chinese apparatuur.
Overeenkomst met Huawei terugdraaien
Voor het mobiele radio- en antenne-netwerk heeft KPN al een voorlopige overeenkomst getekend met Huawei om de voorbereidende werkzaamheden voor de modernisering te starten. 'Deze voorlopige overeenkomst kan worden aangepast dan wel teruggedraaid om het in lijn te brengen met toekomstig Nederlands overheidsbeleid', aldus KPN.
KPN lijkt in het licht van deze tekst voor te sorteren op een mogelijk besluit van de Nederlandse regering over het wel of niet buitensluiten van Huawei voor levering van 5G-netwerkcomponenten aan mobiele operators. Eind mei komt het ministerie van EZK naar verwachting met een rapport over al dan niet vermeende gevaren van Chinese spionage of grip op vitale infrastructuur zoals 5G-netwerken, ter onderbouwing van het China-beleid op dit punt.
Het voormalige staatsbedrijf KPN levert infrastructuur aan de Nederlandse overheid, netwerken en systemen die zijn aangemerkt als nationaal belang. Daarom heeft KPN dagelijks overleg met de cybersecurity-staven van het Rijk.
KPN is multivendor met de grote drie
KPN voert bewust een multivendor-strategie, waarbij het bedrijf verschillende leveranciers gebruikt in verschillende delen van het bedrijf. De grote drie - Ericsson, Huawei en Nokia - zijn allemaal actief.
Het huidige radionetwerk, met antennes en base-band-apparatuur, is geleverd door Ericsson. Een groot deel daarvan is geïnstalleerd voor de Multibandveiling 2012. Ericsson levert pas sinds eind 2015 RAN-apparatuur die een software-upgrade kan krijgen voor 5G New Radio. KPN moet daarom de komende jaren veel sites totaal vernieuwen.
Het vaste aansluitnetwerk zal worden vernieuwd door Nokia. Dit is een keuze voor continuïteit, aangezien Alcatel-Lucent al decennia leverancier was voor koper en glas. KPN zal de nieuwe generatie straatkasten inzetten voor de combinatie van koper, FTTH én de verdichting van het radionetwerk voor 5G met small cells.
Het vaste core-netwerk en het transportnetwerk zijn de afgelopen jaren door Huawei vervangen, waarbij ook veel legacy-apparatuur definitief is ontmanteld. In de 161 Metro Core-(MC)-locaties en de vier National-Core-(NC)-locaties staat dus het nodige aan Huawei apparatuur, inclusief CDN, (flash) storage, servers en optische systemen.
De vernieuwing van het mobiele core-netwerk moet dus nog op gang komen. De industrie verwacht echter dat Mobile Core en Fixed Core in het 5G-tijdperk zullen opgaan in een 'Unified Core' netwerk. Welke leverancier dat gaat doen, is op dit moment niet duidelijk.
Levering minder vitale delen
Andrew Bowater, plaatsvervangend CEO van Huawei Nieuw-Zeeland, stelt tegenover Reuters dat Huawei positief staat tegenover het besluit van de Britse overheid om Huwei wel toe te staan als leverancier van minder vitale delen van 5G-netwerkinfrastructuur, zoals radio's en antennes. Nieuw-Zeeland heeft Huawei in ieder geval voorlopig buitenspel gezet als het gaat om de bouw van 5G-netwerken. Een dergelijke oplossing kan ook in Nederland uit de bus rollen.
