De gefragmenteerde Europese markt op telecomgebied leidt tot te hoge toegangsdrempels en gebrek aan mogelijkheden voor grensoverschrijdende diensten, zowel voor bedrijven als consumenten. Uiteenlopende regelgeving maakt communicatie en aanbieden van diensten over landsgrenzen heen complex en duur en zorgt voor veel onduidelijkheid over rechten en plichten.
Snelle invoering van het volledige Telecoms Single Markets-pakket moet hier een einde aan maken en de EU meer economische groei bieden. Dat stelde Europees Commissaris Neelie Kroes tijdens een toespraak op de ECTA Regulatory Conference 2013 in Brussel. ECTA is de brancheorganisatie voor uitdagers op de Europese telecommarkt.
Kroes greep haar toespraak aan om opnieuw te pleiten voor haar pakket hervormingen op telecomgebied, die moeten leiden tot een uniforme telecommarkt in de 28 lidstaten van de EU. Het pakket stuitte na de publicatie er van in september 2013 op veel kritiek. Zo vond de EU-telecomtoezichthouder Berec het een pakket zonder veel onderlinge samenhang. Veel kritiek was er ook op de vermeende gebrekkige invulling van netneutraliteit, waardoor een tweedeling op internet kan ontstaan tussen partijen die wel of niet in staat zijn te betalen voor sneller internet.
Met de toenemende digitalisering en online aanwezigheid van steeds meer informatie en diensten leunt innovatie- en concurrentievermogen van het bedrijfsleven steeds meer op moderne en snelle communciatienetwerken – vast en mobiel breedband tegen dezelfde concurrerende tarieven in willekeurig welk EU-land. Hiervoor is ook een gezonde en winstgevende telecomsector nodig die kan investeren in de benodigde moderne netwerken, aldus Kroes.
Ze wijst er op dat het hervormingspakket onder meer administratieve lasten voor operators in eenaantal landen beperkt, coördinatie van spectrumverdeling bevordert en bescherming van consumenten vereenvoudigt en transparanter maakt. Kroes wil meer bevoegdheden op het gebied van spectrumlicencering bij de EC neerleggen, iets waar onder andere de Nederlandse regering op tegen is.
Ze wees er in de toespraak verder op dat er echt een einde moet komen aan roamingtarieven, zo mogelijk op vrijwillgie basis en met een gezond alternatief verdienmodel, zoals roamingallianties tussen operators om klanten overal in de EU dezelfde tarieven als in hun eigen land te bieden. Kroes maakte verder duidelijk dat, als er tegen 2016 nog geen vrijwillig einde is gekomen aan roamingtarieven, er wat haar betreft meer ingrijpende maatregelen volgen.
