Het is nog een goede vraag wat Europa gaat betekenen voor de mobiele markt. Eurocommissaris Kroes presenteert haar telecompakket als een grote stap vooruit, vooral voor roaming en bellen over de grens. Feyo Sickinghe, consultant en lobbyist bij Bird & Bird plaatst op het Telecompaper congres Mobiel 2013 kanttekeningen bij enkele onderdelen. De voorstellen voor roaming zijn te ingrijpend en zullen het niet halen, voorspelt hij.
Die komen op een moment dat de branche nog bezig is met het invoeren van de vorige ronde aan voorstellen om die markt aan te pakken. De kritiek is dan ook groot. Grote operators als Vodafone en Orange zeggen ronduit dat de sector meer tijd nodig heeft, ook als het gaat om het verlies aan inkomsten uit roaming.
Europees spectrumbeleid is ander een belangrijk onderdeel van de plannen van Kroes, met als vooruitzicht dat rond 2030 in alle landen hetzelfde spectrum beschikbaar komt in een veiling. Maar: zo’n grote veiling is mogelijk alleen haalbaar voor zeer grote spelers, zoals AT&T, Verizon en China Mobile. “Is dat nou wat we willen?”
Hij stelt aan de orde dat er in de Europese Commissie geen enigheid is over consolidatie en schaalgrootte. Kroes wilde consolidatie ruimte geven, haar collega Almúnia van Mededinging heeft dat geblokkeerd. Sickinghe noemt het onvermijdelijk, omdat er zoveel geïnvesteerd moet worden.
Sickinghe stelt dat er ook controverse zit in de voorstellen voor netneutraliteit. Blokkeren of afknijpen wordt niet meer toegestaan, maar aan de andere kant mag er wel speciale voorrang worden verleend aan abonnementsdiensten. Dat heeft consequenties. Het zou kunnen dat externe partijen zoals VoD-aanbieders naar de rechter gaan om af te dwingen dat hun diensten goed worden doorgegeven.
Sickinghe voorspelt dat het Europees Parlement niet voor de Europese verkiezingen klaar is met de behandeling van het pakket. De lidstaten gaan uit van een ‘timely adoption’ wat eigenlijk wil zeggen: veel geluk.
