De Rijksoverheid gaat faciliteren bij de aanleg van nieuwe zeekabels, op gebieden zoals vergunningverlening. Dat laat staatssecretaris Mona Keijzer (Economische Zaken en Klimaat) weten in een Kamerbrief.
Zij stelt dat Nederlandse mobiele en vaste verbindingen tot de beste communicatie-infrastructuur van de wereld behoren. Daarnaast komen in Nederland veel zeekabels voor intercontinentale communicatie aan land. "Deze digitale infrastructuur is van belang voor onze economie en maatschappij en het is daarom belangrijk om deze digitale infrastructuur van wereldklasse te behouden en uit te bouwen", schrijft Keijzer.
Waar zeekabels voorheen vaak door een consortium van bedrijven werden aangelegd, zijn tegenwoordig steeds vaker technologieconcerns zoals Facebook of Google verantwoordelijk voor nieuwe kabels. Keijzer geeft dit aan, maar spreekt zich niet uit over de impact hiervan.
Meerwaarde aanleg zeekabels
De staatssecretaris benadrukt wel de meerwaarde van het aanleggen van nieuwe zeekabels. "Ik ben daarom ook bereid om, als marktpartijen of consortia van partijen overwegen een nieuwe zeekabel naar Nederland aan te leggen, hier faciliterend op te treden, bijvoorbeeld bij de vergunningverlening." Ook vindt Keijzer een goed investeringsklimaat wenselijk voor de aanleg van zeekabels. "Indien een zeekabel in Nederland aanlandt, kan dit namelijk omliggende bedrijvigheid stimuleren."
Het Netherlands Foreign Investment Agency (NFIA) kan hierbij waar mogelijk een aankopende of faciliterende rol spelen. Daarnaast zijn Europese fondsen beschikbaar voor de aanleg van zeekabels, aldus Keijzer. Als marktpartijen deze kabels aan willen leggen, is daarvoor cofinanciering vanuit de EU mogelijk. "Deze fondsen zal ik ook onder de aandacht van marktpartijen brengen."
Nieuwe zeekabels laten landen
Afgelopen mei riepen IT-brancheorganisaties de regering nog op snel actie te ondernemen om nieuwe zeekabels aan te laten landen in Nederland. Volgens deze organisaties staan zowel het vestigingsklimaat als de soevereiniteit van onze digitale infrastructuur op het spel, zo schreven zij in een brandbrief aan Keijzer.
Door het gebrek aan plannen en projecten om nieuwe zeekabels aan te leggen, zagen zij de positie van Nederland als dataknooppunt onder druk komen staan. De brief was geschreven door DINL, DDA, FCA en SURF en mede ondertekend door een groot aantal bedrijven en organisaties die veel data verwerken, zoals exploitanten van datacenters, universitaire instellingen en breedbandproviders.
