Telefonica en Liberty Global overwegen een fusie van hun activiteiten in het Verenigd Koninkrijk, waarbij de mobiele operator O2 UK en kabeloperator Virgin Media samengaan, zo melden bronnen die bekend zijn met de kwestie tegenover Bloomberg. Wanneer een akkoord wordt bereikt, kan de transactie de komende week worden aangekondigd, zeiden de mensen.
Een woordvoerder van Telefonica weigerde commentaar te geven. Een woordvoerder van Liberty Global was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar, aldus Bloomberg.
Door de deal zouden de schulden van Telefonica afnemen en O2 een positie op de vaste markt geven, om geconvergeerde vast-mobiele pakketten aan te kunnen bieden en beter te kunnen concurreren met concurrenten BT en EE. Virgin Mobile heeft al een eigen MVNO op het EE-netwerk, maar een fusie met O2 zou tot aanzienlijke kostenbesparingen en schaalvoordelen leiden.
New Street Research waardeerde een mogelijke overname van O2 UK op USD 15,8 miljard, ervan uitgaande dat 50 procent van de GBP 5,2 miljard aan kostenbesparingen bij het combineren met Virgin naar O2-eigenaar Telefonica gaat.
Telefonica probeerde eerder tot een fusie van O2 met 3 UK te komen. De fusie werd in 2016 echter geblokkeerd door de mededingingsautoriteiten.
