Ziggo laat in een kort persbericht weten dat het in gesprek is met Liberty Global International (LGI) over een eventuele overname van de Nederlandse kabelaanbieder. Ziggo stelt met het persbericht te reageren op recente speculatie en aankondigingen in de media.
LGI kocht afgelopen maart een belang van 12,6 procent in Ziggo en breidde dat in de maanden erna uit tot 28,5 procent. In oktober bracht LGI een bod uit op Ziggo dat deze kabelaanbieder als onvoldoende van de hand wees. LGI-CFO Bracken liet later weten dat het concern nog altijd belangstelling had voor Ziggo. Naar nu blijkt, lopen er dus nog steeds onderhandelingen.
Ziggo benadrukt in het vandaag uitgegeven persbericht dat er geen enkele zekerheid is over het uitbrengen door LGI van een nieuw bod of dat er een bod wordt uitgebracht. Het aandeel Ziggo maakte in de ochtend van 12 december een koersstijging door.
LGI nam in maart 2013 een belang van 12,65 procent (25,3 miljoen aandelen) in Ziggo over van zakenbank Barclays. LGI betaalde 25 euro per aandeel, in totaal 632,5 miljoen euro. Barclays had de aandelen overgenomen nadat Ziggo’s grootaandeelhouders Cinven en Warburg Pincus hun resterend belang in Ziggo van 40 miljoen aandelen hadden verkocht. Barclays bleef met 14,2 miljoen aandelen zitten.
In mei nam LGI nog eens 5,55 procent van de aandelen in Ziggo over, waarmee de totale investering in de Nederlandse kabelaanbieder uitkwam op 926 miljoen euro. LGI liet destijds weten dat het de aankoop in eerste instantie als opportunistisch zag. Volgens CEO Mike Fries was er geen sprake van een eventuele overname. Ook zonder overname zou er meer strategische samenwerking mogelijk zijn tussen Ziggo en LGI’s Nederlandse kabeldochter UPC.
In juli vergrootte LGI het belang in Ziggo naar 28,5 procent. Liberty Global financierde de aankoop van nog eens 17,5 miljoen aandelen in Ziggo met een hefboom transactie die gedekt wordt door Ziggo aandelen, zo bleek uit een opgave van LGI bij de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC. Ook in augustus stelde Mike Fries nog dat hij niet zeker was over hoe de gewenste strategische samenwerking met Ziggo ingevuld moest worden, maar dat een overname nog niet zeker was.
In oktober kwam er een eerste overnamebod, door Ziggo als ‘inadequaat’ van de hand gewezen. Later die maand haalde LGI 750 miljoen euro (1,035 miljard dollar) binnen met de verkoop van contentdochter Chello Media. Dat geld kan worden gebruikt voor een beter overnamebod richting Ziggo, maar volgens Bloomberg zou het Amerikaanse concern ook met Intel onderhandelen over de overname van Intels tv-platform. Intel wil hiervoor 500 miljoen dollar.
LGI's CFO Charles Bracken liet tijdens een investeerdersconferentie in Barcelona in november weten dat er nog altijd wordt gekeken naar de lange-termijnmogelijkheden van een combinatie van Ziggo en en de Nederlandse LGI-dochter UPC.
