Zuid-Korea gaat naar verwachting de kaders aanscherpen rondom de nieuwe wetgeving die in september werd aangenomen. In september nam Zuid-Korea als eerste land ter wereld wetgeving aan waarmee het veronderstelde monopolie van Google en Apple in respectievelijk de Google Play Store en Apple App Store wordt doorbroken. Het Zuid-Koreaanse parlement nam daartoe unaniem een wetsvoorstel aan waarmee het verplichte gebruik van de betaalsystemen in applicatiewinkels wordt verboden.
Na invoering van de wet is echter discussie ontstaan over de interpretatie ervan. Google en Apple stellen te voldoen aan de wetgeving door nu appontwikkelaars toe te staan alternatieve betalingsmethoden te gebruiken voor in-app aankopen. Volgens Apple en Google behouden beide bedrijven echter zelfs onder de nieuwe wetgeving de eindcontrole over hun applicatiewinkels en zijn zij gemachtigd om te bepalen welke apps en appontwikkelaars al dan niet tot de applicatiewinkels worden toegelaten. Volgens Apple en Google komt uit de nieuwe wetgeving namelijk geen verplichting naar voren om alle appontwikkelaars toe te laten tot de applicatiewinkels. Dat zou dus kunnen betekenen dat Apple en Google alle appontwikkelaars die alternatieve betalingsmethodes aanbieden in apps de toegang tot de applicatiewinkels kunnen blijven weigeren.
Epic Games nog steeds niet welkom in applicatiewinkels
Zowel Apple als Google blijven bijvoorbeeld Epic Games de toegang tot hun applicatiewinkels weigeren. Beide bedrijven gingen over tot het verwijderen van de game Fortnite van Epic Games nadat Epic Games in Fortnite alternatieve betaalmethodes ging aanbieden voor in-app aankopen. Daarmee heeft Epic Games volgens Apple en Google de guidelines voor de applicatiewinkels overtreden. Op basis van deze overtreding is Fortnite uit beide applicatiewinkels verwijderd. Apple behandelt zelfs geen verzoeken tot herstel meer tot de uitspraak van de rechtbank in de rechtszaak tegen Epic Games 'definitief en niet-beroepbaar' is.
De Zuid-Koreaanse wetgever komt naar verwachting vandaag met duidelijkere kaders van hoe de nieuwe wetgeving geïnterpreteerd moet worden. Deze kaders zullen naar verwachting ook een juridische discussie aanwakkeren in hoeverre een overheid invloed mag en kan uitoefenen over het toelatingsbeleid van apps en appontwikkelaars in commerciële applicatiewinkels.
Voordelen van verondersteld monopolie teniet doen
Dat Zuid-Korea met wetgeving is gekomen om een verondersteld monopolie te doorbreken is opvallend en kan een precedent scheppen voor andere landen. In Europa doet de Europese Commissie, maar ook mededingingsautoriteiten in afzonderlijke lidstaten, waaronder Nederland, onderzoek naar mogelijk concurrentieverstorend gedrag door Apple en Google middels hun betalingssystemen. Monopolies of verstoringen van concurrentie zijn echter vaak zeer moeilijk juridisch hard te maken. Wanneer een monopolie of concurrentieverstorend gedrag wel wordt aangetoond en bestraft, ontstaat vaak een jarenlang juridisch getouwtrek.
Onlangs is bekend geworden dat de Nederlandse ACM Apple heeft gedwongen om zijn richtlijnen met betrekking tot betalingen in de App Store aan te passen. Apple is tegen dit besluit in beroep gegaan. Omdat het besluit nog onder de rechter is, is het besluit nog niet openbaar gemaakt en is dus niet duidelijk welke richtlijnen de ACM aan Apple heeft opgelegd. Ook in de Verenigde Staten heeft een rechter uitgesproken dat Apple betalingen buiten de App Store om moet toelaten.
