De rechtszaak tussen Apple en Epic Games is maandag van start gegaan. Onderwerp van de rechtszaak is de commissie die appontwikkelaars moeten betalen over de inkomsten van apps uit de App Store. Volgens Epic Games is die commissie, 30 procent van de inkomsten, onredelijk hoog.
De zaak begon toen Epic Games zijn eigen betalingssysteem onder meer in de iOS-app van Fortnite implementeerde, wat in overtreding is met Apples beleid. De app werd uit de App Store verwijderd en meteen daarna uploadde Epic Games een video met de naam 'Nineteen Eighty-Fortnite'. Het bedrijf spande ook meteen een rechtszaak aan tegen Apple.
Epic-CEO: Apple heeft totale controle
In de rechtszaak gaf Epic-CEO Tim Sweeney aan dat hij wist dat hij met het eigen betalingssysteem het beleid van Apple overtrad. "Ik wilde dat de wereld zou zien dat Apple totale controle uitoefent over alle software op iOS, en dat het die controle kan gebruiken om gebruikers de toegang tot apps te ontzeggen", zo verklaarde hij in de rechtbank.
Sweeney zei verder ook dat hij eveneens commissie afdraagt aan consolefabrikanten, maar dat die gebruikt wordt om de verdere ontwikkeling van de volgende generatie consoles te faciliteren. Rechter Gonzalez Rogers vroeg daarop of de eerste iPhones Fortnite zouden kunnen spelen. Dat zouden ze volgens Sweeney niet kunnen.
"Dus Apple moest iets met de iPhone zelf doen om ervoor te zorgen dat deze geavanceerd genoeg is om je software af te spelen? Hoe is dat anders dan consoles?", zo vroeg Gonzalez zich af. Sweeney zegt dat de ontwikkeling van de hardware weliswaar gelijkaardig is, maar dat de verdienmodellen anders zijn.
Apple vaker onder vuur voor App Store-praktijken
Apple ligt de laatste tijd vaker onder vuur voor het beleid in zijn App Store. De Europese Commissie stuurde onlangs een mededeling van punten van bezwaar naar Apple, omdat het bedrijf misbruik zou maken van zijn dominante positie op de markt voor het distribueren van muziekstreamingapps, met als gevolg dat de prijzen voor consumenten hoger uitpakken. In Rusland kreeg het bedrijf zelfs al een boete, van omgerekend EUR 10 miljoen.
Overigens lanceerde Apple vorig jaar in december wel het Small Business Program, waarmee kleine bedrijven zich kunnen aanmelden om hun commissie te verlagen van 30 naar 15 procent. Dit geldt voor bedrijven met een omzet tot USD 1 miljoen. Volgens Sensor Tower, verliest Apple daarmee echter maar vijf procent van zijn omzet, omdat verreweg het grootste deel wordt binnengehaald door de grote apps.
