De Amerikaanse Justitie-minister Barr heeft woensdag plannen toegelicht voor hervorming van wetgeving die online platforms zoals Twitter en Wikipedia beschermt.
President Donald Trump tekende eind mei een decreet dat de bescherming van online platforms moet afzwakken. Aanleiding lijkt het besluit van Twitter om een tweet van de president over stemmen per mail te taggen en door te verwijzen naar meer neutrale informatie.
Het decreet beveelt het Ministerie van Handel om een consultatie bij toezichthouder FCC te starten over de handhaving van een deel van de Communications Decency Act, een wet uit 1996 die online platforms beschermt tegen aansprakelijkheid voor gebruikersinhoud. Platformaanbieders zoals Twitter, YouTube en Facebook kunnen niet verantwoordelijk gesteld worden voor wat gebruikers uploaden omdat ze niet gezien worden als uitgevers.
Platforms verantwoordelijk voor uitingen gebruikers
De Amerikaanse regering wil het nu het makkelijker maken om de platforms wel verantwoordelijk te houden voor wat gebruikers - zoals Trump zelf - plaatsen.
- Allereerst kunnen bedrijven zich niet meer op immuniteit beroepen wanneer gebruikers de wet overtreden met uitingen. De platforms kunnen dus aangeklaagd worden als een gebruiker iets plaatst dat strijd is met de wet. Op dit moment is alleen de gebruiker nog verantwoordelijk.
- De tweede aanpassing maakt het moeilijker voor platforms om berichten van gebruikers offline te halen. Dit mag voortaan alleen nog als uitingen in strijd zijn met de wet of oproepen tot haat of terrorisme.
Er zijn al langer voorstanders van aanpassing van sectie 230 van de Communications Decency Act. Zij willen onder meer dat sociale media zoals Twitter en Facebook strenger optreden als gebruikers bijvoorbeeld kinderporno plaatsen.
Tegenstanders van de hervormingen vrezen dat de aanpassing van de wet de vrijheid op internet zal inperken, omdat platformen veel strengere regels moeten hanteren om niet aangeklaagd te worden. Zeker voor kleinere platforms is dit als een bedreiging. Zij hebben niet de diepe zakken van grote platforms om moderators aan te stellen of om te stoppen in aangespannen rechtszaken.
