Apple moet betalingen buiten de App Store toelaten. Dat heeft de rechter in Californië beslist in de zaak van developer Epic Games, de maker van het populaire spel Fortnite. De zaak draait om de betalingsopties in een app.
Apple verplicht ontwikkelaars om het betaalsysteem van de App Store te gebruiken voor in-app-betalingen. En verbiedt om in de app koppelingen aan te brengen naar andere betaalsystemen. Apple vraagt een commissie van 15 tot 30 procent op elke betaling.
Het is bij Apple al langer mogelijk om een online abonnement af te sluiten op bijvoorbeeld een krant of tijdschrift en dat daarna te openen in een iOS-app. Deze uitspraak zet echter de deur open naar andere betaalopties voor items die alleen in een app bestaan, zoals energie en wapens. Apple verdient daar miljarden dollars aan.
De Amerikaanse districtsrechter Yvonne Gonzalez Rogers in San Francisco heeft een bevel uitgevaardigd waarin Apple wordt verplicht om koppelingen in apps naar alternatieve betalingssystemen toe te staan. Volgens The Verge moet het verbod binnen 90 dagen van kracht worden, tenzij het wordt geschorst door een hogere rechtbank.
De beslissing is in overeenstemming met een recente regelgevende schikking die Apple in Japan heeft getroffen, toen het zei dat media-apps wereldwijd zouden mogen linken naar andere betaalkanalen. De uitspraak van de Amerikaanse rechtbank betekent dat in-app-betalingen, zoals gamefuncties, ook buiten de App Store mogelijk moeten zijn. Recente wetgeving in Zuid-Korea beveelt soortgelijke wijzigingen in de manier waarop de App Store de distributie beheert.
Volgens de rechter heeft Epic zijn contract met Apple geschonden toen het gamesbedrijf een niet-Apple-betaalsysteem aan zijn app toevoegde, meldt AP. De rechter veroordeelde Epic tot het betalen van een commissie van bijna USD 3,7 miljoen aan Apple over de achterstallige inkomsten. Apple heeft de Fortnite-app uit de App Store gegooid en Epic aangeklaagd.
Partijen in hoger beroep
Epic liet al meteen na de uitspraak weten in hoger beroep te gaan. De rechter heeft namelijk ook geoordeeld dat Apple niet de mededingingsregels overtreedt. In totaal kreeg Apple op negen van de tien aanklachten een gunstige uitspraak van de rechter. Op basis van huidige wetgeving kan niet worden gezegd dat Apple of Google een monopolist is.
In Washington DC en elders gaan wel stemmen op voor nieuwe regels. Zuid-Korea heeft onlangs de wet veranderd om de machtspositie van Apple en Google aan te pakken. De Europese Commissie werkt aan de Digital Markets Act (DMA) met regels voor poortwachters.
