Google laat weten dat het voortaan de prijzen zal tonen van aankopen in een app. Het gaat hierbij vooral om zogeheten freemium apps. Daarbij is de app, bijvoorbeeld een game, gratis. Voor zaken zoals opwaarderen moet dan echter geld betaald worden. De Europese Commissie liet begin 2014 al weten dat aanbieders van freemium-apps hun voorwaarden moeten aanpassen om duidelijker te maken dat het geld kost om in een app aankopen te doen, vooral als hiervoor standaard de credit card wordt aangeslagen.
Er is in het prijzenoverzicht van Google Play overigens geen gedetailleerde lijst te zien van mogelijke aankopen per spel, iets dat de App Store van Apple wel biedt. Google liet al weten dat er bij apps in-app-aankopen waren. Daar wordt nu een prijsindicatie bij aangegeven. Het verschil kan echter nogal hoog oplopen. Zo wordt bij het spel FIFA 14 gesteld dat in-app aankopen tussen de 99 eurocent en 89,99 euro per aankoop kunnen kosten.
De Italiaanse toezichthouder AGCM (mededinging) is in mei een onderzoek begonnen naar wat het noemt oneerlijke praktijken van Apple, Google, Amazon en game-developer Gameloft uit Frankrijk. De vier zouden consumenten misleiden door spelletjes voor smartphone aan te prijzen als ‘gratis’, terwijl er feitelijk in-app aankopen nodig zijn om verder te kunnen spelen. De AGCM stelde dat eindgebruikers te weinig informatie hebben over hoe ze hun instellingen kunnen aanpassen om vervolgaankopen te beperken of te stoppen. Het onderzoek moet dit jaar nog worden afgerond en er kunnen boetes tot 5 miljoen euro worden opgelegd.
Apple trof in januari een schikking met de Amerikaanse toezichthouder FTC en zegde toe 32 miljoen dollar terug te betalen aan gedupeerden. Het ging hierbij vaak om ouders van wie jonge kinderen aankopen hadden gedaan zonder zich van de gevolgen bewust te zijn.
In september bereikt Google in de VS een vergelijkbare overeenkomst met de FTC. Google betaalt minstens 19 miljoen dollar terug aan consumenten die zijn gedupeerd door in-app aankopen binnen Android Apps. Volgens de FTC liepen ouders vanaf 2011 het risico dat kinderen voor honderden dollars besteedden in mobiele games, omdat na aankoop van één item de credit card nog een half uur te gebruiken bleef. Binnen Google stond dit fenomeen bekend als 'Family Fraud' of 'Friendly Fraud'. Google moet gebruikers beter informeren en alle ingediende klachten snel en zorgvuldig afhandelen. Een klacht tegen Amazon is nog niet afgerond.
