De Europese Commissie heeft ernstige bedenkingen over het ontwerp marktanalysebesluit ontbundelde toegang van de Nederlandse telecomtoezichthouder ACM. De Commissie heeft vooral twijfels over de wijze waarop ACM de markt heeft afgebakend en over de wijze waarop de machtspositie van KPN is vastgesteld. Henk Don, bestuurslid van de ACM (zie foto) is zeer verrast door de twijfels van de EC.
De ACM heeft het ontwerpbesluit 1 april naar de EC gestuurd, waarna de Commissie vier weken tijd had om te reageren. Met het ontwerpbesluit wil de ACM waarborgen dat concurrenten van KPN, zoals Tele2, Vodafone en Online, toegang krijgen tot het netwerk van KPN. Dit moet leiden tot meer keuze en lagere prijzen voor consumenten en bedrijven op het gebied van internettoegang, vaste telefonie en zakelijke netwerkdiensten.
EC: KPN heeft er landelijke rivaal bij
Volgens de Commissie is het zeer de vraag of KPN kan blijven profiteren van zijn sterke positie als enige operator met een landelijk dekkend vast netwerk (koper en glasvezel), nu er na de fusie van UPC en Ziggo een rivaal met een (bijna) landelijk dekkend netwerk bij komt. De EC heeft een onderzoek geopend om te bepalen of het ontwerpbesluit van de ACM gedefinieerd is en in overeenstemming is met EU-telecomregulering en met concurrentieprincipes.
Het kabelnetwerk van Ziggo (waar UPC in is opgegaan per 13 april) wordt niet gereguleerd. Toegang tot kabelnetwerken biedt over het algemeen minder mogelijkheden aan afnemers dan ontbundelde toegang, zoals die op het koper- of glasvezelnetwerk van KPN mogelijk is, aldus de ACM. Mede op basis van dit onderzoek concludeerde ACM dat kabeltoegang niet tot de relevante markt voor ontbundelde toegang behoort.
ACM: zeer verrast
Henk Don, bestuurslid van ACM, stelt in een reactie zeer verrast te zijn door het oordeel van de EC. “We hebben de Commissie het afgelopen jaar steeds intensief op de hoogte gehouden en niet eerder signalen gekregen dat zij zulke problemen zagen. Overigens hebben wij begrepen dat de Commissie niet uit is op meer regulering van de markt.”
De ACM zal de bedenkingen van de Commissie in de nu gestarte tweede fase zorgvuldig bestuderen en in overleg met de Commissie bekijken welke aanpassingen nodig zijn. Ook andere Europese telecomtoezichthouders worden in dit proces betrokken en geven de Commissie advies.
Binnen twee maanden beslist de Commissie vervolgens of zij alsnog met het besluit kan instemmen, of dat ACM haar besluit definitief moet aanpassen. Als ACM niet bereid is het besluit aan te passen volgens de wensen van de Commissie, kan de Commissie een veto uitoefenen. Zolang het nieuwe besluit niet definitief is, blijft de huidige regulering echter in stand. KPN blijft dus verplicht wholesale toegang tot zijn netwerk bieden aan concurrenten.
Voortraject
De ACM heeft eind oktober 2014 het ontwerpbesluit marktanalyse ontbundelde toegang gepubliceerd. Twaalf partijen hebben gereageerd op het ontwerpbesluit tijdens de voorafgaande consultatieperiode, waaronder Ziggo, Youca, CAIW, Eurofiber, Tele2, T-Mobile en BCPA. De toezichthouder stelt de zienswijzen van marktpartijen uitvoerig te hebben bestudeerd. Ook heeft ACM aan onderzoeksbureau WIK gevraagd in een rapport nog een aantal vragen te beantwoorden.
ACM heeft haar reactie op de zienswijzen gegeven in de zogenaamde ‘Nota van Bevindingen’. Op basis van de zienswijzen besloot ACM om enkele verplichtingen die zij aan KPN oplegt, aan te passen. Eén van deze aanpassingen betrof over de verplichting aan KPN tot het leveren van virtuele toegang (VULA) tot zijn netwerk. Als KPN met marktpartijen een overeenkomst bereikt over de invulling van de toegang en de tarieven, dan ziet ACM af van een beoordeling. KPN kan daardoor volgens de ACM eerder investeringen doen die het kopernetwerk sneller maken. Voor afnemers leidt die aanpassing er toe dat ze eerder weten waar ze aan toe zijn.
Reactie Vodafone
Vodafone stelt in een reactie op de uitlatingen van de Europese Commissie het erg onduidelijk te vinden waarom de Europese Commissie het niet eens is met het besluit van ACM. De operator meent dat het in ieder geval slecht nieuws zou zijn voor de Nederlandse consument als toegang tot het KPN-netwerk niet meer gereguleerd is. In theorie zou de EC kunnen besluiten om toegangsregulering voor KPN te schrappen, in plaats van dergelijke regulering ook voor Ziggo in te voeren.
"Het is belangrijk dat de Nederlandse consument voldoende keuze houdt, bij zowel vaste als mobiele diensten," stelt en woordvoerder van Vodafone. "Daarnaast is toegang tot een vast netwerk tegen concurrerende voorwaarden essentieel in een markt die beweegt richting alles in één pakketten, inclusief mobiel. Zonder toegangsregulering neemt het aantal aanbieders dat effectief kan concurreren af, terwijl Nederland in EU-verband juist altijd heeft gepleit voor meer concurrentie en keus."
Vodafone stelt verder te hopen dat de Commissie net als ACM onderkent, dat toegang voor uitdagers absoluut nodig is om een verschraling van de concurrentie te voorkomen.
