SpaceX heeft met succes de negentiende lichting van 60 satellieten voor Starlink gelanceerd, het mobiele satellietnetwerk waarmee SpaceX binnen enkele jaren de hele wereld, en dan met name de rurale gebieden, van breedbandinternet wil voorzien. De satellieten maken daarvoor verbinding met een netwerk van compacte zendmasten op aarde. Met deze negentiende lancering staat de teller van het aantal gelanceerde Starlink satellieten op 1.145.
In oktober 2019 verstuurde SpaceX-oprichter Elon Musk (Tesla) al een tweet via het Starlink-netwerk nadat het netwerk na de lancering van de eerste 60 satellieten geactiveerd werd.
De negentiende lancering was online live te volgen. Voor de lancering werd een Falcon 9-raket gebruikt die al zes keer eerder voor een lancering is ingezet. De terugkomst van de Falcon 9 werd het droneschip gemist, waardoor de raket verloren ging in de Atlantische Oceaan.
In totaal zijn nu 1.145 van de uiteindelijk beoogde en benodigde 42.000 satellieten in een baan rond de aarde gebracht. SpaceX moet voor een groot deel (30.000) van de te lanceren satellieten nog een vergunning ontvangen van de Amerikaanse FCC.
De nieuwste satellieten werden naar een baan van ongeveer 290 km hoogte gestuurd en gebruiken on-thrusters aan boord om hun exacte positie te bepalen.
Starlink verwacht vanaf medio dit jaar een wereldwijde dekking van het Starlink-netwerk aan te kunnen gaan bieden. Naast een commerciële dienst in de VS is Starlink onlangs gestart met het in bèta aanbieden van diensten in Spanje.
