SpaceX heeft met succes de twaalfde lichting van 60 satellieten voor Starlink gelanceerd, het mobiele satellietnetwerk waarmee SpaceX binnen enkele jaren de hele wereld, en dan met name de rurale gebieden, van breedband internet wil voorzien. De satellieten maken daarvoor verbinding met een netwerk van compacte zendmasten op aarde.
In oktober 2019 verstuurde SpaceX-oprichter Elon Musk (Tesla) al een tweet via het Starlink netwerk nadat het netwerk na de lancering van de eerste 60 satellieten geactiveerd werd.
De lancering was online live te volgen. Voor de lancering werd een Falcon 9 raket gebruikt die al drie keer eerder voor een lancering is ingezet.
In totaal zijn nu 700 van de uiteindelijk beoogde en benodigde 42.000 satellieten in een baan rond de aarde gebracht. SpaceX moet voor een groot deel (30.000) van de te lanceren satellieten nog een vergunning ontvangen van de Amerikaanse FCC.
De nieuwste satellieten werden naar een baan van ongeveer 290 km gestuurd en gebruiken on-thrusters aan boord om hun exacte positie te bepalen.
Starlink verwacht vanaf eind dit jaar in de VS te kunnen gaan starten met het aanbieden van commerciële satellietcommunicatie gevolgd door een wereldwijde dekking vanaf 2021
