SpaceX heeft bekendgemaakt dat het bedrijf op 15 mei middels de 28ste lancering opnieuw 52 Starlinksatellieten heeft gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center in Florida. Voor de lancering werd een Falcon 9 first stage booster voor de achtste keer gebruikt. De nieuwste Starlinkmissie had ook een Capella Synthetic Aperture Radar (SAR)-satelliet en een Tyvak-0130 van Launch Complex aan boord.
SpaceX en Starlink zijn het tempo waarin nieuwe Starlinksatellieten worden gelanceerd flink aan het opvoeren. Sinds maart zijn al 530 nieuwe Starlinksatellieten in een baan om de aarde gebracht. Tot nu toe heeft SpaceX 1.677 Starlinksatellieten in een baan om de aarde gebracht. 99 daar van zijn alweer teruggekeerd en vergaan in de dampkring. Op dit moment zijn er 1.578 Starlinksatellieten operationeel. In maart produceerde Starlink zes satellieten per dag. Uiteindelijk wil Starlink ruim 40.000 satellieten in een baan om de aarde brengen.
Bétatest en pre-orders
Doordat het aantal satellieten en daarmee de dekking en capaciteit van het Starlinknetwerk sterk stijgt, is het bedrijf nu ook begonnen met het in béta testen van zijn satellietbreedbandnetwerk. Sinds deze maand is het ook voor Nederlandse geïnteresseerden mogelijk om een Starlinkaansluiting te bestellen. Starlink meldde begin deze maand dat het een half miljoen pre-orders had ontvangen voor een breedbandinternetverbinding via het Starlinksatellietnetwerk.
Via het netwerk wordt het mogelijk om wereldwijd gebruik te maken van een breedbandinternetverbinding. Eind dit jaar moet de snelheid van internetverbindingen via het Starlinknetwerk circa 300 Mbps behalen. De hardware van Starlink kost EUR 499,00. Daar komt nog EUR 60,00 aan verzendkosten bij. De dienst zelf kost EUR 99,00 per maand. Gebruikers die besteld hebben krijgen melding zodra hun bestelling verzonden is.
SpaceX-topman Elon Musk, tevens eigenaar van Starlink, meldde eerder deze maand via Twitter dat het huidige aantal pre-orders geen problemen vormt voor Starlink. De capaciteit komt pas in gevaar op het moment dat miljoenen mensen zich zouden aanmelden. Starlink richt zich vooral op mensen in gebieden waar geen breedbandinternetverbindingen beschikbaar zijn, bijvoorbeeld op het platteland, op afgelegen eilanden of op schepen. Starlink is geen alternatief voor breedbandnetwerken in dichtbevolkte gebieden en is ook niet ontworpen om dichtbevolkte gebieden te ontsluiten.
Test- en pre-orders
Starlink nodigde in oktober 2020 Amerikanen uit om zich aan te melden voor de test van het Starlinknetwerk. In de eerste helft van februari kondigde Starlink een proef aan met Starlinkinternet in Spanje, gevolgd door een vergelijkbare aankondiging voor Ierland eind februari. Ook opende Starlink de pre-ordermogelijkheid voor gebruikers in Nederland in België. Daarnaast kende de Franse toezichthouder Arcep onlangs een vergunning toe aan Starlink voor het gebruik van twee spectrumbanden.
