Energiebedrijf Vandebron migreert zijn volledige software-infrastructuur van Amerikaanse cloudproviders naar een Europese aanbieder. CTO Sietse Bruinsma meldt dat de overstap is ingegeven door duurzaamheidsoverwegingen, digitale autonomie en strategische flexibiliteit. Het bedrijf kiest voor Scaleway, een Franse cloudleverancier, en zet hiermee een belangrijke stap richting onafhankelijkheid van Big Tech en een duurzamer energie-ecosysteem. Bruinsma, die al elf jaar bij Vandebron werkt, benadrukt dat technologie een steeds grotere rol speelt in de energietransitie. Waar de eerste fase van die transitie zich richtte op het vergroenen van energieopwekking, draait de tweede fase om de digitalisering van het energiesysteem. “We zijn nu bezig met 100 procent duurzame energie, 100 procent van de tijd. Daarvoor zijn slimme aansturing en opslag nodig,” aldus Bruinsma
Van groene stroom naar digitale energiecentrales
Vandebron start in 2014 met als missie om Nederland volledig op groene stroom te laten draaien. De organisatie bouwt een platform waarop consumenten zelf kunnen kiezen van welke producent zij hun energie willen afnemen. Door gebruik te maken van certificaten (‘garantie van oorsprong’) garandeert Vandebron dat de stroom afkomstig is van hernieuwbare bronnen binnen Nederland. De afgelopen jaren verschuift de focus van het bedrijf naar het balanceren van vraag en aanbod in een energiesysteem dat afhankelijk is van zon en wind. Hiervoor ontwikkelt Vandebron een eigen virtuele energiecentrale (Virtual Power Plant – VPP), die een belangrijke rol speelt in het opvangen van pieken in het stroomnet. Bruinsma noemt deze ontwikkeling ‘hoofdstuk twee’ van de energietransitie, waarbij digitale oplossingen en data-gedreven processen essentieel zijn geworden
Bewuste keuze voor Europese cloudinfrastructuur
De migratie naar een Europese cloud wordt ruim twee jaar geleden ingezet. Volgens Bruinsma speelde het streven naar strategische autonomie en transparantie in energieverbruik hierbij een belangrijke rol. “We hebben gezocht naar een partner die inzicht biedt in uitstoot en energieverbruik. Uiteindelijk kwamen we uit bij Scaleway,” aldus Bruinsma. De overstap betekent ook dat Vandebron afscheid neemt van diensten van AWS en Azure. Dankzij het gebruik van Kubernetes en het inrichten van infrastructuur ‘as code’, kan ongeveer 70 procent van de software relatief eenvoudig worden overgezet naar een andere cloudomgeving. Toch wijst Bruinsma erop dat Europese cloudproviders nog niet op alle punten kunnen concurreren met de grote Amerikaanse hyperscalers. “Er is een inhaalslag nodig in schaalbaarheid en automatisering,” stelt hij. De migratie kent daardoor enkele vertragingen, maar blijkt technisch haalbaar
GreenOps als onderdeel van duurzame strategie
Naast cloudmigratie zet Vandebron in op GreenOps – een werkwijze waarbij softwareverbruik en uitstoot actief worden geminimaliseerd. Bruinsma: “In de cloud geldt: hoe minder je gebruikt, hoe lager je uitstoot én kosten.” Praktische maatregelen zoals het uitschakelen van testomgevingen in weekenden dragen hieraan bij. Ook binnen de organisatie speelt AI een toenemende rol. Vandebron gebruikt generatieve AI om interne processen te versnellen, zoals bij klantenservice en softwareontwikkeling. Daarbij kiest het bedrijf bewust voor een opzet waarin het onderliggende taalmodel vervangbaar is, met het oog op toekomstige Europese alternatieven zoals Mistral
Voorbeeldfunctie binnen sector
Vandebron ziet zichzelf als voorbeeld binnen de energiesector. Hoewel niet alle diensten van Big Tech kunnen worden losgelaten – veel SaaS-oplossingen draaien nog steeds op Amerikaanse clouds – biedt het bedrijf wel een routekaart voor partijen die overwegen om hun digitale infrastructuur duurzamer en onafhankelijker in te richten. Bruinsma adviseert collega-CTO’s om klein te beginnen. “Kijk eerst welke applicaties op eenvoudige virtuele machines draaien. Start met niet-kritieke systemen en breid geleidelijk uit. Daarmee verminder je stap voor stap de afhankelijkheid,” aldus Bruinsma.
Luister onze podcast via je favoriete podcast app. Of klik hieronder voor Spotify of Apple Podcasts.
