Apple profiteerde het afgelopen kwartaal van een sterke ontvangst van de iPhone 6 en iPhone 6 Plus, maar ook van de sterke vraag naar oudere modellen. Apple verkocht 16 procent meer iPhones, goed voor 21 procent meer omzet. De ASP van de iPhone stijgt met 25 procent y-o-y naar 602 dollar dankzij iPhone 6 en de iPhone 6 Plus die in september werden gelanceerd. Op jaarbasis wist Apple 16 procent meer iPhones te verkopen, goed voor 21 procent meer omzet. Apple zit in het premium-segment voor smartphones dus nog altijd stevig in het zadel. Dat is een luxepositie gelet op de prijsdruk binnen dit segment als gevolg van de groeiende vraag naar goedkopere devices.
De ASP van de iPad kwam in het kwartaal uit op 431 dollar, iets minder dan de 443 dollar een jaar geleden. De bedoeling is dat de iPad Air 2 (vanaf 499 dollar) en de iPad Mini 3 (vanaf 399 dollar) de tablet-ASP weer wat omhoog zullen tillen, vooral met het oog op de aankomende decembermaand. Sowieso ligt de iPad ASP hoger dan de forecast die IDC voor dit jaar geeft in mature markets, namelijk 373 dollar. Feit is vooralsnog dat de iPad-verkoop de afgelopen kwartalen inzakte, -13 procent (y-o-y) en -7 procent (q-o-q) in het afgelopen kwartaal. Apple zelf plaatst de cijfers in een ander perspectief. Sinds de lancering van de eerste iPad begin 2010 zijn er tot dusver wereldwijd 237 miljoen van verkocht. Dat is nog altijd meer dan het aantal verkochte iPhones gemeten over dezelfde periode, meldde CEO Tim Cook bij een toelichting op de kwartaalcijfers. Het afgelopen jaar bedroeg de verkoopdaling ten opzichte van FY13 slechts vier procent. Er is dus volgens Apple weinig reden tot zorg. Geruchten suggereren dat Apple eind dit jaar, begin volgend jaar een 12.9-inch tablet zal gaan lanceren om de inzakkende iPad-verkoop te kunnen keren.
Verder vielen de tegenvallende resultaten uit China op. Die markt liet een omzetgroei zien van slechts één procent en op kwartaalbasis daalde deze met drie procent. Dat is overigens geen reden tot zorg. De iPhone 6 en iPhone 6 Plus gingen op 17 oktober, een maand later dan in de VS, in China in de verkoop. De iPhone 5s werd namelijk wel gelijktijdig in China als de VS gelanceerd waardoor de verkopen nog binnen Q4 FY13 vielen. Over Q4 FY13 liet Greater China dan ook betere cijfers zien, namelijk een omzetgroei van zes procent op jaarbasis en 24 procent op kwartaalbasis.
De verkoop in China liep vertraging op omdat Apple niet op tijd alle benodigde vergunningen op orde had. Aan voldoende vraag was in ieder geval geen gebrek: de voorverkoop voor de nieuwste generatie iPhones in China begon op drie oktober en binnen enkele dagen waren er vier miljoen exemplaren besteld, meer van de 6 Plus dan van de kleinere iPhone 6. Volgens IDC zullen er dit jaar in China 450 miljoen smartphones worden verscheept waarbij smartphones voorzien van grotere schermen garant zullen staan voor groei. In 2013 bezat 20 procent van alle Chinese smartphonegebruikers een device met een display tussen de vijf en zeven inch.
Kortom, Apple gaat de feestdagen in met een sterk line-up in vrijwel al zijn belangrijke productcategorieën terwijl de nieuwe vuurproef - Apple Watch - voor begin volgend jaar op de planning staat. Daarnaast kan het met zijn grotere iPhone 6 Plus die belangrijke Chinese markt verder naar zich toe trekken.
Apple zet dan ook terecht een stevige guidance neer voor het lopende kwartaal, in de range van 63,5-66,5 miljard dollar waarin Greater China mogelijk nog zal verassen.
