Tele2 maakt een aantal managementwijzigingen bekend. Henrik Ringmar vertrekt als CEO van Tele2 NL en wordt per 1 mei opgevolgd door Günther Vogelpoel (nu directeur Consumenten bij Tele2 NL). Günther wordt tevens directeur van de regio West-Europa, die naast Nederland ook Duitsland en Oostenrijk omvat.
Om te beginnen de uitdagingen voor Günther Vogelpoel. Tele2 gaat in Nederland opschuiven van MVNO naar MNO door zelf een mobiel netwerk aan te leggen. Eerst wordt de veiling, wellicht eind dit jaar, van ‘laag’ spectrum (800/900 MHz) afgewacht, dus hij zal zich moeten bezighouden met de veiling en vervolgens, als alles goed gaat, met de aanleg. Daarnaast dringt men bij Tele2 aan op openstelling van de analoge kabel, in de perceptie van Tele2 een essentieel onderdeel van de triple play en een cruciale differentiator voor Ziggo, UPC en de andere kabelbedrijven. Verder is er het aanbod op de TV-markt, dat door de komst van digitale en interactieve TV onderhevig is aan de krachten van de innovatie. Gaat Tele2 mee op het pad van de ‘connected TV’? Ten slotte zal hij de integratie van BBned moeten begeleiden en, samen met de vers benoemde Hein Boot als hoofd Business, een antwoord moeten formuleren op de aanval op de zakelijke markt die is ingezet door Vodafone (in samenwerking met Eurofiber, meer gericht op de bovenkant van de markt, maar met de ambitie de nummer 2 te worden), Ziggo en UPC.
Er is echter ook een geheel ander aspect aan de duo-benoeming van Günther tot hoofd Nederland en hoofd West-Europa. Ieder kwartaal wijst het moederbedrijf fijntjes op de eis die het stelt aan alle landenoperaties: zij moeten in hun markt tot de Top 2 kunnen behoren in termen van abonnees (vandaar ook de naam: Tele2). Voor alle onderdelen van de regio West-Europa is dat een onhaalbare doelstelling – zonder de ‘science-fiction’ van een baanbrekende overname. Mocht Deutsche Telekom nog eens uit Nederland willen vertrekken, dan zal men Günther wel weten te vinden.
Erg realistisch is de Top 2 positie dus niet, en dat roept de vraag op: is de duo-benoeming wellicht bedoeld om van deze drie onderdelen af te komen? Is de opdracht aan de nieuwe topman een koper te vinden voor de Nederlandse, de Duitse en de Oostenrijkse bedrijven? Wij hebben al eerder gespeculeerd op de lange-termijnplannen van het Zweedse hoofdkantoor, en bij speculatie zal het voorlopig wel blijven. De vraag is echter wel waarom men in Zweden zo op de Top 2 positie hamert. Mocht het met analoge TV niet lukken, dan neemt wellicht de kans toe dat men de stekker eruit gaat trekken om de aandacht te verleggen naar Oost-Europa en met name Rusland, waar de groei het hoogst is. Als Tele2 NL gelijk gewaardeerd wordt als de groep (6x de EBITDA), dan zou alleen Tele2 NL al pakweg een miljard euro waard zijn. Daar komt nog bij dat het Nederland niet heel goed gaat, iets wat bij de laatste kwartaalcijfers enigszins verdoezeld werd door de overname van BBned. De omzet is in 2010 gedaald met 2 procent tot 614 miljoen euro (zonder BBned zelfs ruim 5% lager). Wel steeg de EBITDA, vooral dankzij de lucratieve breedbandmarkt. Maar met de uitrol van een LTE-netwerk voor de deur, is het de vraag of Zweden bereid is zich te committeren aan de Nederlandse dochter.
