Resteert T-Mobile, dat zich in Nederland opstelt als de smart of unconventional challenger. Maar hoe deze strategie (voor het eerst geformuleerd door moederbedrijf Deutsche Telekom op 6 december 2012) wordt ingevuld, is nog niet helemaal duidelijk. Wat we tot nu toe weten, is dat Online.nl op enige afstand is gezet, dat T-Mobile zijn LTE-netwerk op 18 november 2013 activeert en dat het een network sharing overeenkomst heeft met Tele2. Verder liggen er nog altijd veel vragen over wat de strategie precies wordt.
We kunnen de zaak bekijken aan de hand van de infrastructuur. De eerste vraag is dan: wordt de strategie mobile-only? Gelet op het spectrum (waaronder 50 MHz aan ongepaard spectrum) is dat niet uit te sluiten. LTE biedt deze mogelijkheid. Er kan gebruik gemaakt worden van TD-LTE technologie voor ongepaard spectrum en LTE Broadcast voor het inzetten van het netwerk voor broadcasttechnologie. TD-LTE leent zich voor een fixed-line replacement aanbod. Een klein aantal operators wereldwijd doet dit al. LTE Broadcast zorgt enerzijds voor offloading en anderzijds voor nieuwe mogelijkheden en dus nieuwe inkomstenbronnen. Voeg daarbij dat de LTE-standaard nog verder doorontwikkeld wordt (LTE-A, LTE-B, integratie van WiFi in een heterogeen netwerk) en een mobile-only strategie lijkt op middellange termijn haalbaar. Misschien niet voor de top van de vaste markt van intensieve gebruikers, maar wel voor de (onder)gemiddelde gebruiker.
Naast LTE kiest T-Mobile wellicht ook voor FTTH - net zoals KPN, Tele2 en Vodafone. Unconventional zou je dat dan ook niet kunnen noemen. Het is afwachten, maar mobile-only en het inzetten van TD-LTE en LTE Broadcast zouden van T-Mobile wel een onconventionele challenger kunnen maken.
