Huawei is er heilig van overtuigd dat het in Europa kan opklimmen tot één van de leidende merken op de markt voor mobiele devices. Het Chinese bedrijf zet daarbij in op een high-end portfolio tegen een schappelijke prijs, uiteraard vergezeld van een stevig marketingoffensief. Maar het gaat, zo benadrukt Huawei nog altijd, stap voor stap.
Huawei introduceerde deze maand in Parijs de Ascend P7, de opvolger van de Ascend P6 die alweer bijna een jaar geleden in Nederland werd gelanceerd. De P7 is net als zijn voorganger uitdagend geprijsd voor en topmodel, namelijk 449 euro. Het device is daarmee aanzienlijk goedkoper dan de Samsung Galaxy S5 (699 euro), de Apple iPhone 5s (799 euro) of de Sony Xperia Z2 (649 euro) of de Nokia Lumia 930 (599 euro).
De Ascend P7 beschikt hardwarematig niet over indrukwekkende specificaties, al brengt Huawei de camera's aan de voorkant (8 megapixel) en de achterkant (13 megapixel) duidelijk naar voren als USP. De front facing camera moet het maken van selfie's vergemakkelijken, stelt Huawei. Verder is het toestel met een dikte van 6,5 millimeter één van de dunste smartphones momenteel verkrijgbaar. Verder ondersteunt de Ascend P7 4G-netwerken.
De Ascend P7 leunt sterk op de eigen Emotion UI, de interface die als schil over Android KitKat heen is gelegd. De Emotion UI is belangrijk voor Huawei omdat het daarmee de merkbeleving wil verstevigen. Dat is interessant aangezien Google er juist op aanstuurt Android te 'zuiveren' van ongewenste elementen zoals de software van fabrikanten die Android-toestellen maken. Om die reden bieden steeds meer fabrikanten topmodellen op stock Android of laten zich certificeren als Google Play Edition.
Huawei claimt de derde positie in de wereldwijde smartphonemarkt te hebben verworven. Dat is een aardige verdienste voor een relatief jonge speler bovendien van Chinese bodem. Naar eigen zeggen hebben zijn high-end modellen hieraan een significante bijdrage geleverd, een bewijs dat het bedrijf in staat is te concurreren met de gevestige orde. Die derde plek verdient overigens enige relativering: de afstand tot marktleiders Samsung en Apple is groot en de afstand tussen Lenovo, LG en Sony is bijzonder klein, zo blijkt uit recente data van IDC.
Kortom, Huawei Device is in beweging. Het positioneert zich duidelijk als challenger met grote ambities. Het wil zich langzaam, maar zeker, losweken van de leveranciers die al zo lang in het cluster vallen van spelers die tot dusver niet bij machte zijn het duopolie van Samsung en Apple te breken.
De vraag is nu of Nederland, maar ook Europa, het onderscheidend vermogen van Huawei kan vinden en waarderen. Huawei zal voorlopig nog blijven inzetten op 'betaalbaar high-end'.
