Amazon lanceert de Amazon Cloud Drive, de Amazon Cloud Player for Web en de Amazon Cloud Player for Android. Daarmee krijgt de gebruiker opslagruimte 'in the cloud', met daarbij players om muziek af te spelen. De details van de drie producten:
- Cloud Drive: een back-updienst voor alle soorten bestanden. Muziek wordt in de originele bitrate opgeslagen. Toegang verkrijgt men met zijn Amazon user ID en password. Iedereen krijgt 5 GB gratis. Wie een MP3 album koopt bij Amazon, krijgt een jaar lang 20 GB gratis, waarbij het album niet meetelt voor het quotum. Daarnaast zijn er upgrade mogelijkheden (voorlopig echter niet in de meeste Europese landen), van 20 GB voor 20 US dollar per jaar tot 1.000 GB voor 1.000 dollar per jaar. Onderliggend maakt Amazon hier gebruik van zijn eigen S3 service (simple storage service).
- Cloud Player for Web: ondersteunt diverse browsers (IE, Firefox, Safari, Chrome), maar is vooralsnog alleen in de VS beschikbaar.
- Cloud Player for Android: voor afspelen op een Android device. Is geintegreerd in de nieuwe Amazon MP3 App.
Amazon maakt hiermee de beweging van fysieke opslag naar opslag 'in the cloud' en volgt daarmee de omslag die de webwinkel Amazon ook moet maken. De CD en de DVD verliezen immers marktaandeel. Tegelijk maakt Amazon ook nog gebruik van zijn eigen infrastructuur, waarop het al talloze zakelijke diensten voor cloud computing en opslag gelanceerd heeft. Ook wat de prijs betreft passen de nieuwe producten in de strategie van Amazon: lage prijzen moeten hoge volumes uitlokken. Daarbij wordt maximaal van de eigen schaalgrootte geprofiteerd.
De Amazon Cloud Drive doet direct denken aan UltraViolet (www.uvvu.com), de clouddienst van de vrijwel voltallige media-industrie, verenigd in DECE (Digital Entertainment Content Ecosystem). Belangrijke afwezigen in het consortium zijn Walt Disney, Apple, Amazon en Google. Na de overname van DRM-specialist Widevine is Google echter alsnog lid, zij het indirect. Datzelfde leek op te gaan voor Amazon, na de overname van Lovefilm ('de Europese Netflix'). Lovefilm was in juli 2010 toegetreden tot DECE, maar is na de volledige overname door Amazon (januari 2011) zonder enig bericht weer verdwenen uit DECE. Nu weten we dus waarom.
Overigens is de strategie van Walt Disney (dat via Steve Jobs banden heeft met Apple) nog onduidelijk. Lange tijd werd gewerkt aan weer een andere concurrent: KeyChest. Maar in november 2010 kwam Disney met Disney Studio All Access, een dienst die interoperabel zou moeten worden met UltraViolet. Van Apple kennen we natuurlijk de strategie gericht op eigen, gesloten oplossingen, waar de voorstanders van 'open' steeds over vallen. Feit is in ieder geval dat Apple en zijn eigen ecosysteem (iTunes, iOS, iPhone, iPod, iPad, Apple TV, FaceTime, Mac) een grote klanttevredenheid heeft omdat alles 'gewoon werkt'. Wellicht wilde Amazon snel schakelen, nu ook Apple werkt aan streamingdiensten, en niet de moeizame resultaatontwikkeling afwachten van het meer dan 60 leden tellende DECE.
Telecompaper organiseert op 27 april het Connected TV 2011 congres, waar ook aan UltraViolet de nodige aandacht wordt besteed.
