Apple heeft een nieuwe iPad onthuld, met een aantal weinig verrassende updates in de hardware, zoals een snellere processor en twee camera’s. De gelijktijdige updates van iTunes en iOS 4.3 maken de iPad echter ineens geschikt voor OTT diensten in de huiskamer. De iPad 2 zal dan ook opnieuw records gaan breken, zowel qua verkoop als qua omzet uit iTunes.
De iPad 2 heeft hetzelfde scherm, maar is dunner en lichter dan zijn voorganger. Hij beschikt over een snellere processor en een Safari browser met een snellere Javascript engine. Verder zijn er twee camera’s toegevoegd die FaceTime gesprekken mogelijk maken. Hij is er nu ook in het wit en het verschil met het eerste model is goed te herkennen. Tot zover de hardware.
De 3G versie voor het CDMA-netwerk van Verizon breidt de potentiële markt uit. De Personal Hotspot maakt tethering via een iPhone nu mogelijk. De operators moeten daaraan mee willen werken, maar kunnen dat ook makkelijker doen, aangezien ze geleidelijk overstappen op afrekenen per gigabyte. Het aantal apps intussen, blijft groeien. Behalve 350.000 iPhone apps die werken op iPad, zijn er ook 65.000 ‘native’ apps.
Enkele andere dingen springen ook in het oog. In iOS 4.3 en iTunes heeft Apple nieuwe features verwerkt voor als de iPad ‘gedockt’ in de huiskamer staat. Een ervan is veelzeggend: er is een adapter leverbaar waarmee je vanaf een iPad Full HD-video kunt afspelen naar de HDMI-ingang van een televisie. Eindelijk, moet gezegd worden, want de component of composite AV-kabel met zijn gekleurde tulpjes is heel erg vorige eeuw.
In het oog springend is Home Sharing, waarmee de iTunes collectie op pc of Mac kan worden gesynchroniseerd. Vanaf een iPad kan de gebruiker over het WiFi netwerk zijn iTunes bibliotheek op op mac of pc doorzoeken en muziek of video laten streamen naar het apparaat. De opslagcapaciteit van de iPad is daardoor geen belemmering meer. De capaciteit is net zo groot als de harddisk in de computer, in het Terabyte bereik dus. De AirPlay functie voor de Apple TV boxen is ook verbeterd. Home Sharing biedt echter een alternatief.
Home Sharing werkt ook voor films en tv-programma’s die via apps van derden worden toegevoegd aan de iTunes-collectie. Bovendien: Bloomberg meldt op basis van betrouwbare bron dat Apple met de grote maatschappijen onderhandelt over een abonnementsvorm voor iTunes. Het aanbod van podcasts en vodcasts stelt nog niet zo veel voor, in ieder geval in Nederland niet. Maar: in de VS is er al aanmerkelijk meer verkrijgbaar. En dat wordt snel meer.
Door de recente beleidswijziging van iTunes krijgt Apple 30 procent van de omzet van alle aankopen van media. Het weerhoudt maatschappijen er niet van om content beschikbaar te maken. Wat Apple biedt, is namelijk een manier om muziek en overige in één keer, via één betaaldienst te bekijken, zonder telkens te moeten registreren en inloggen bij weer een andere concurrerende betaaldienst. En consumenten blijken bereid te betalen voor dat gemak. Apple stelt inmiddels meer dan 2 miljard dollar te hebben uitgekeerd aan app developers.
Steve Jobs vertelde tijdens de lancering dat de andere fabrikanten hun best doen om aan te haken, maar dat de iPad 2 de copycats weer terugstuurt naar de tekentafel. Het mag arrogant klinken, maar er zit een kern van waarheid in. Van de eerste iPad zijn er sinds de lancering in april 2010 ongeveer 15 miljoen verkocht. De iPad 2 zal dat ver overtreffen, de schattingen van analisten lopen op tot 30 miljoen in 2011.
