Zowel de desktopversie als de mobiele versie van Windows 10 zullen in staat zijn geporte Android- en iOS-apps te draaien. Dit betekent voor developers dat slechts weinig modificaties noodzakelijk zijn om hun apps om te zetten naar Windows 10. Om de drempel voor developers te verlagen, heeft Microsoft API's vrijgegeven die moeten dienen ter vervanging van de tools van Google en Apple. Wie ook gebruik wil maken van Windows 10 features zoals Cortana, Xbox Live, Holograms, en Live Tiles, heeft daarvoor extra tools nodig.
Met Windows 10 wil Microsoft één universele ervaring bieden op alle mogelijke hardwareplatformen. Het doel dat Microsoft zichzelf stelt is uitdagend genoeg: over drie jaar één miljard devices die op Windows 10 draaien. Onder devices vallen niet alleen smartphones en tablets, maar ook wearables en VR-brillen zoals Microsofts eigen HoloLens. Het is de ambitie van Microsoft om eindgebruikers één Windows-ervaring te bieden onafhankelijk van welk platform dan ook.
Vanaf het huidige vertrekpunt lijkt die ambitie moeilijk te realiseren. Het aantal apps in de Windows Store, zo'n half miljoen, steekt momenteel schril af tegen het aantal in Google Play en de Apple App Store, beiden goed voor ruim een miljoen. Windows Phone staat met een wereldwijd marktaandeel van 3-4 procent in de schaduw van Android en iOS. Volgens IDC werden vorig jaar meer dan een miljard smartphones op Android verscheept. Voor iOS waren dit er wereldwijd ruim 192 miljoen. Het aantal verscheepte devices op Windows Phone lag eind 2014 op een kleine 35 miljoen.
Die uitgangspositie lijkt op die van BlackBerry toen het wegens gebrek aan developer support in 2013 besloot developers Android-apps te laten porten naar BlackBerry 10. Een jaar later kwam de app store van Amazon beschikbaar op het platform. Die aanpassingen houden het platform weliswaar in leven, maar tot een grote doorbraak kwam het tot dusver niet.
Het risico is dat developers hun apps gemakshalve wel porten naar Windows, maar verder weinig heil zien deze verder te optimaliseren voor het platform waardoor de Windows-ervaring grotendeels verloren zal gaan. De keuze om zijn platform open te stellen voor Android en iOS is logisch, maar deze zet zal misschien ook eindelijk de vraag beantwoorden of er daadwerkelijk behoefte is aan een derde platform.
