Het Financieele Dagblad meldt dat een headhunter, die aangesteld zou zijn om de opvolger van KPN-CEO Ad Scheepbouwer te zoeken, Niek Jan ten Damme en Duco Sickinghe aanbeveelt. Zij zijn de topmannen van resp. de consumententak van Deutsche Telekom in Duitsland en van de Belgische kabeloperator Telenet. Ad Scheepbouwer zelf zou aansturen op een interne opvolger, wat zou betekenen dat hij Eelco Blok (hoofd van Mobile International) en Baptiest Coopmans (hoofd van de Nederlandse activiteiten) naar voren schuift. Blok zou als sterke punten hebben dat hij intern hoog aanzien geniet en een sterke focus op infrastructuur heeft. Coopmans heeft internationale ervaring door een verleden bij Unilever. De Raad van Commissarissen zou op korte termijn een keuze maken.
Daarnaast zou de RvC aansturen op een cultuuromslag. De collegialiteit zou moeten terugkeren in de bestuurskamer en de financiële prestaties zouden niet langer alleenzaligmakend moeten zijn. De aandacht zou moeten verschuiven naar groei en het betreden van nieuwe markten.
Wat te denken van dit bericht? Bronvermelding wordt niet gedaan, dus voorzichtigheid is geboden. Dat de headhunter met Ten Damme en Sickinghe aan komt zetten, lijkt wat al te kort door de bocht. Beide zijn Nederlanders die zich in een buurland flink hebben opgewerkt, maar het is zeer de vraag of dat voldoende is. Als het zo makkelijk was, dan zou je ook nog de naam Ben Verwaayen (CEO Alcatel-Lucent) kunnen noemen. Voor beide mannen geldt echter dat een overstap naar KPN moeilijk te verkopen is. Ten Damme komt van T-Mobile Nederland en heeft KPN altijd bestreden. Bovendien heeft hij bij Deutsche Telekom een prachtbaan, met een fors grotere verantwoordelijkheid dan hij bij KPN zou krijgen. Sickinghe draagt bij Telenet, een zusteronderneming van UPC, het coaxmantra uit en zou het bij KPN opeens over de FTTH-boeg moeten gooien.
Maar als een cultuuromslag zo belangrijk is, dan zullen ook de aanbevelingen van Ad Scheepbouwer zeer kritisch bekeken worden. Scheepbouwer, Blok en Coopmans zijn nu immers de belichaming van de huidige cultuur.
Kortom, het is zeer de vraag of de RvC uit de voeten kan met de vier genoemde heren. Wellicht maakt Eelco Blok nog de beste kans. Intern aanzien, kennis van zaken en in zijn huidige functie verantwoordelijk voor expansie naar Spanje en Frankrijk lijken van hem de meest geschikte kandidaat te maken.
