Met het lucratieve vierde kwartaal voor de boeg hebben de wereldwijd vier grootste fabrikanten van mobiele telefoons weer een aantal gloednieuwe handsets gepresenteerd. Traditioneel is de afzet van mobiele telefoons in het vierde kwartaal een stuk hoger dan tijdens de rest van het jaar. Q4 van 2008 vormde daar weliswaar een uitzondering op, maar voor dit jaar zijn de verwachtingen weer positief.
Nokia, Sony Ericsson, LG en Samsung hebben elk weer de nodige tijd en geld in nieuwe modellen gestoken. LG heeft met nieuwe Chocolate’s en de POP wederom uitgepakt in het stijlsegment. Onder andere deze handsets moeten er voor LG voor zorgen dat het bedrijf de stijgende lijn die het sinds Q2 2009 te pakken heeft, doortrekt. Voor Q4 verwacht LG dat het harder groeit dan de markt. Met meer dan 30 miljoen handsets die het in Q3 afzette, heeft LG de derde plaats stevig in het bezit.
Samsung is de wereldwijde nummer 2. Dit bedrijf heeft zich qua kwartaalafzet verreweg het beste door 2008 weten te slaan. Allen in Q1 2009, het kwartaal waarin alle fabrikanten een bijzonder lage afzet realiseerden, betekende ook voor Samsung een dreun. Ineens ging het aantal verscheepte telefoons terug van 53 miljoen in Q4 2008 naar 46 miljoen. Inmiddels heeft het zich volledig hersteld en wist het in het vorige kwartaal een nooit eerder vertoonde 60 miljoen telefoons te verschepen. Aan de hand van onder andere een Armani-telefoon en een opvolger van de Star verwacht Samsung een verdere groei in Q4, om volgend jaar de opmart verder kleur te geven met een nieuwe application store, genaamd Bada.
Nokia, de onbedreigde nummer 1, heeft een zware tijd achter de rug als het gaat om de afzet van mobiele telefoons. Anders dan LG en Samsung is Nokia nog ver verwijderd van de hoogste kwartaalafzetten die het ooit gemaakt heeft. Tot 2008 wist Nokia elk jaar in Q4 te pieken, met het laatste kwartaal van 2007 als beste kwartaal ooit: 133,5 miljoen verscheepte telefoons. Ruim een jaar later, in Q1 2009, kwam het niet verder dan – het nog altijd zeer respectabele aantal van - 93 miljoen. Gedurende de twee kwartalen erna krabbelde het al wel tot boven de 100 miljoen. Voor het vierde kwartaal rekent het Finse bedrijf op een hoger handsetvolume en een stabiel marktaandeel. Het denkt dat de hele markt in 2009 1,12 miljard handsetverkopen zal tellen, waarbij het zelf ook afzetgroei verwacht.
Los van Motorola, dat zich van de wereldwijde handsetmarkt lijkt terug te trekken om zich op een beperkt aantal landen te focussen, is Sony Ericsson de fabrikant die het van de top vier het lastigst heeft om de groei weer te vinden. De val van Q1 2009 (van 24 miljoen in Q408 naar 14,5 miljoen) kwam hard aan. De aantallen van de volgende twee kwartalen kwamen er niet bovenuit met respectievelijk 13,8 en 14,1 miljoen. Sony Ericsson heeft zich ook niet uitgelaten over de verwachtingen met betrekking tot de eigen prestaties in het vierde kwartaal. Wellicht wordt het met behulp van de nieuwe handsets als de X2 en de Satio succesvol.
