Vodafone Deutschland lanceert Vodafone TV, dat al sinds 1 december op kleine schaal in de markt wordt gezet. Het is een hybride dienst, die gecombineerd kan worden met een bestaand TV-signaal: satelliet of analoge kabel. Daarmee gaat Vodafone in Duitsland de concurrentie aan met:
- Kabel. Voor analoge kabel is geen kastje nodig, dus samenwerking voor het doorgeven van het signaal is niet nodig.
- Satelliet. De box is blijkbaar gecertificeerd, want de Vodafone TV Center kan het satellietsignaal vertalen.
- Deutsche Telekom, dat sinds kort op TV-gebied samenwerkt met Sky Deutschland (News Corp 49,9%) maar ook een eigen IPTV-dienst aanbiedt.
- Alice Digital TV (IPTV van Telefónica).
- DVB-T.
De eerste conclusie is: de satellietaanbieders kiezen voor een maximale exposure via een wholesalestrategie. In het geweld van digitale TV is satelliet-TV meermalen dood verklaard, omdat tweewegverkeer (nodig voor bijv. VOD) niet mogelijk is. Nu zal dat in Duitsland sowieso niet zo’n vaart lopen (marktaandeel satelliet 40%), maar als onderdeel van hybride TV krijgt satelliet een nieuwe ‘lease of life’.
Vodafone noemt een aantal aanbevelingen: veel HD; je kunt je bestaande lineaire TV-abonnement behouden (zit vaak bij de huur in); toegang tot VOD (Vodafone Videothek); via DLNA kan de content naar diverse schermen gestuurd worden; pauzeren van live-TV; een hard-disk (320 GB); een EPG. En de Vodafone TV Center kiest automatisch de input met de beste ontvangst, indien een kanaal via meerdere bronnen binnenkomt (analoge kabel, satelliet, IPTV).
Prijzen zijn nog niet bekendgemaakt, maar het zou gaan om een bedrag van 52 euro per maand voor een triple play (met 16 Mbps), waarbij de eerste twaalf maanden 40 euro betaald wordt.
Vodafone maakt ernst met zijn ‘Total Communications’ strategie door in verschillende landen TV uit te rollen. Daarin gaan ook de opkomende markten in zekere zin mee. Vodacom (Zuid-Afrika) heeft de Webbox geïntroduceerd: een keyboard met ingebouwd modem (GPRS/EDGE) dat eenvoudig op een TV kan worden aangesloten. Prijs: 75 euro. Dit is weliswaar een geheel andere oplossing dan de Duitse, maar de Webbox brengt wel internetcontent naar de TV (YouTube etc.), alhoewel de kwaliteit over GPRS/EDGE zeer matig zal zijn. Maar zoiets is met de Vodafone TV Center in Duitsland op dit moment niet mogelijk.
Het is nu wachten op een drietal ontwikkelingen: de uitrol naar andere Vodafone-landen, zoals Nederland; de ontsluiting van internetcontent op de TV met de nieuwe Vodafone TV Center; en de toevoeging van mobiel aan het pakket (quad play). Want in de huidige Duitse TV-markt is het zeer de vraag of het aanbod en de prijs voldoende onderscheidend zijn om significant marktaandeel te pakken. Je kunt je dan ook afvragen waarom Vodafone Duitsland niet het aanbod van bijvoorbeeld Vodafone Spanje heeft gekopieerd, waar niet een TV Center maar een Internet TV Center verkocht wordt en waar een combinatie met mobiel mogelijk is.
