Op 6 april 2011 start Eelco Blok, thans COO, als CEO van KPN. Rond die tijd mag ook een nieuw strategisch plan verwacht worden, als opvolger van het ‘Back To Growth’ plan dat de periode 2008-2010 besloeg. Al eerder stonden wij stil bij de mogelijke speerpunten van het nieuwe plan (zie onze Research Brief ‘KPN: looking ahead to new CEO and strategy’). Onderdeel daarvan was ‘structural separation’, waarbij de vraag nog openstaat of KPN zich moet richten op het netwerk of juist op sales & marketing.
Je zou kunnen zeggen dat er twee soorten telecombedrijven bestaan. Allereerst zijn dat de bedrijven die zich richten op passieve infrastructuur. Zij passen vervolgens voorwaartse integratie toe om te helpen bij het vullen van het netwerk. Voorbeeld: Reggefiber. De focus is immers nog altijd op kabels, maar daarnaast treedt Reggefiber op als actieve operator en als dienstverlener (onder de naam Lijbrandt).
Het andere type telco begint met sales & marketing. Zij integreren vervolgens achterwaarts door actieve netwerkcomponenten toe te voegen. Daardoor kan de onderneming zich beter differentiëren en verbeteren de marges. Voorbeeld: Tele2. Dit bedrijf begon als reseller, zowel op de vaste als de mobiele markt, en opereert nu op beide de nodige actieve apparatuur. Daardoor is het in mobiel een ‘infrastructure-heavy’ MVNO en in vast een unbundler. Op basis van de verworven 2.6 GHz-licentie kan Tele2 zelfs een heuse MNO worden.
Op het gebied van vaste telefonie ligt dat wat moeilijker, want een vast netwerk is niet zo gemakkelijk te dupliceren. Tenzij de kosten van aanleg drastisch gaan dalen, maar zelfs een nieuwkomer als Jelcer (glasvezel door het riool) claimt niet dermate grote besparingen dat iedereen zijn eigen vaste netwerk zou kunnen gaan aanleggen. Tot die tijd zullen we het dus moeten doen met zaken als ‘separation’, ‘open access’ en ’unbundling’.
Rest de vraag: wat zal de teneur zijn van het nieuwe strategische plan van KPN? Krijgen netwerken de voorrang, of verschuift de aandacht naar dienstverlening? En ook: wordt het een plan voor de middellange termijn voor wederom drie jaar, zoals ook bijvoorbeeld Telefónica, BT en Telekom Austria doen? Of gaat KPN verder vooruit kijken (naar 2015), zoals eerder Deutsche Telekom en France Télécom deden? Allicht past het kortere plan bij de visie van KPN als achterwaarts geïntegreerd marketingbedrijf, en het langere bij een KPN dat een voorwaarts geïntegreerd netwerkbedrijf is.
