Intel staakt de produktie van processoren voor digitale TV’s. Makers van set-top boxen, zowel IPTV als kabel, blijft Intel wel beleveren. De ontwikkelkracht die hierdoor vrijkomt zal worden aangewend voor de tablet- en smartphonemarkt. Voor Intel was de ‘connected TV’ markt een potentiële bron van groei, maar blijkbaar kon het bedrijf weinig indruk maken. Bovendien eisen tablet en smartphones veel meer aandacht. Voor Intel is het immers pas interessant als er bij hoge volumes geleverd kan worden.
Maar wat is de impact van dit besluit op de ‘connected TV’ markt? Laten we eerst eens kijken aan wie Intel zoal levert. Het is een indrukwekkende lijst:
- IPTV: Iliad (de door hen zelf gemaakte Freebox), Telecom Italia (de door Amino gemaakte Cubovision), Vodafone IJsland (ook Amino), Bouygues (OneBox, gemaakt door Samsung);
- Kabel/satelliet: Liberty Global (Horizon, gemaakt door Samsung), Comcast (Xcalibur, gemaakt door Pace), Dish (een EchoStar-box met Google TV) en boxen van AirTies en Joysee;
- Stand-alone media streamers/set-top boxen: Amino (de Freedom), Reycom (Reycom Entertainment Center), Technicolor (MediaEncore), Logitech (de Revue, met Google TV software), D-Link (de Boxee Box) en de Yuixx-box van Metrological en Conceptronics;
- Televisies: Philips (de Net TV), Sony (de Internet TV Powered by Google TV).
Van al deze partijen lijken alleen Philips en Sony direct geraakt te worden. Intel staakt het beleveren van fabrikanten van ‘connected’ televisies. De overige partijen, makers van boxen, krijgen hun SoC’s (system-on-a-chip) nog wel van Intel aangeleverd, maar allicht zal de technische ondersteuning tot een minimum beperkt zijn. Philips en Sony dreigen hierdoor achterop te raken bij partijen als Panasonic, LG, Samsung en Sharp die andere processoren gebruiken. Overstappen op een andere SoC levert al gauw maanden vertraging op om de middleware om te schrijven naar het nieuwe platform.
Er kunnen overigens ook winnaars zijn. Waar Intel een markt verlaat, zal de concurrentie de leemte vullen. Goed nieuws dus voor partijen als ARM, Broadcom, Trident, Sigma, etc. Rond Samsung en Google gingen overigens al enige tijd geruchten over een overstap naar ARM. Zaak is wel dat de plaatsvervanger van Intel een krachtige processor levert, die bijvoorbeeld verschillende streams tegelijkertijd aan moet kunnen.
