Tele2 NL heeft nieuwe abonnementen aangekondigd, speciaal afgestemd op het hebben van een eigen LTE-netwerk. KPN kondigde bijna tegelijk tarieven aan voor 100.000 huishoudens in het buitengebied die met LTE bediend kunnen worden als vervanging van de vaste lijn. En T-Mobile US kwam met Un-carrier X (Binge On), het nieuwste initiatief waarmee het de mobiele markt wil ondermijnen. De conclusie is dat de waarde van mobiele data hard achteruit loopt, wat de aanhoudende aandacht verklaart voor innovatie en kostenbeheersing in het mobiele segment.
- Tele2 NL: de pakketten beschikken over onbeperkt bellen en SMS-sen, iets waarvoor Tele2 vooralsnog 10 euro per maand rekent. Daarmee rekening houdend is de prijs van data: 6 euro voor 1,5 GB, 11 euro voor 4 GB, 15 euro voor 8 GB en 25 euro voor 24 GB. Het grootste datategoed correspondeert met een waarde van 1,04 euro per GB (T-Mobile was tot nu toe de goedkoopste met 1,54 euro per GB). De incrementele waarde ligt nog veel lager, namelijk bij 62,5 cent per GB (bij T-Mobile: 92 cent). We berekenen die waarde door van de een-na-grootste naar de grootste databundel te gaan. Bij Tele2 betekent dat: 16 GB erbij voor een meerprijs van 10 euro, ofwel 62,5 cent per GB.
- KPN: van de 500.000 aansluitingen in buitengebieden gaat KPN er 100.000 een LTE-aanbod doen. Voorwaarde is dat zij via DSL minder dan 6 Mbps binnen krijgen. Het wordt een aanbod met een cap, zoals we gewend zijn in het mobiele segment. 10 GB gaat 32,50 kosten en 50 GB komt op 50 euro (1 euro per GB). Als men er doorheen is, gaat de snelheid omlaag naar 64 kbps. TV maakt geen deel uit van het aanbod (mogelijk wel zodra LTE-Broadcast uitgerold wordt).
- T-Mobile US: Binge On betekent 'zero-rating' van streaming video, net zoals de aanbieder ook toepast op streaming music (onder de naam Music Freedom). De abonnee moet wel minimaal 3 GB per maand kopen. Bezwaren van net neutraliteit wuift men weg met het verweer dat in beginsel alle streaming diensten in aanmerking komen. Binge On gaat van start met o.a. Netflix, HBO, Hulu, Sling TV (van Dish) en Crackle (van Sony), maar YouTube ontbreekt nog. De video's worden gecomprimeerd naar 480p.
We zien in deze ontwikkelingen een rappe afwaardering van de waarde van een GB.
- Tele2 NL duikt zo'n 30 procent onder de tarieven van T-Mobile en heeft ongetwijfeld nog niet zijn eindbod op tafel gelegd. Over een paar maanden komt het misschien met een abonnement met 30 GB voor een prijs van 27,50 euro, waarbij de prijs-per-GB daalt naar 92 cent en de meerprijs naar 50 cent.
- Bij KPN zien we een vergelijkbaar tarief. Dat is nodig om een vastelijnsvervangingsdienst niet buitensporig duur te maken. Er is een risico van kannibalisatie, wat ondervangen wordt doordat de SIM-kaart gebonden is aan de router en niet in een smartphone geplaatst kan worden. Bovendien is de dienst voorbehouden aan een beperkte groep klanten.
- T-Mobile US laat zien dat van 'congestion' eigenlijk geen sprake is. Mobiele operators schuiven dit naar voren, maar het onbeperkt aanbieden van streaming video suggereert dat van congestie geen sprake is.
De waarde van mobiele data keldert onder invloed van concurrentie (Tele2 NL), vastelijnvervanging (KPN) en een strakke focus op de consument (T-Mobile US). Alleen collusie kan het prijsniveau hoog houden. Ook de Europese Commissie zal de ontwikkelingen nauwlettend volgen. Vooral Tele2 NL zal een casus zijn die bevestigt dat consolidatie een potentieel gevaar is voor het prijsniveau, als beoordeeld moet worden of een markt mag consolideren van vier naar drie operators.
De ontwikkelingen suggereren dat we de bodem nog niet gezien hebben. Na voice en SMS wordt dus ook de GB een commodity. Vandaar de aandacht voor innovatie (zoals IoT) en kostenbesparingen (bijv. network sharing) in de mobiele sector.
