De mobiele penetratie is in de VS en de 5 grote Europese landen (EU5) gegroeid naar 91 procent, terwijl dit percentage in stedelijk China zelfs op 97 procent uitkomt. Dit betekent dat vrijwel iedereen in de genoemde landen een mobiel toestel heeft. 65 procent van de Amerikanen, 74 procent van de Europeanen en 72 procent van de inwoners van Chinese steden bezit een smartphone. Dat blijkt uit recente cijfers van het Kantar Worldpanel.
De hoge penetratie betekent volgens Kantar dat nieuwe smartphone-verkopen vooral moeten komen uit vervangingsaankopen en uit het overstappen van ‘die hard’ feature phone gebruikers naar aantrekkelijke instapmodellen. De gemiddeld hogere prijs is een belangrijke overstapdrempel voor veel feature phone-gebruikers. Zo besteedde in Duitsland het afgelopen jaar 79 procent van de kopers van een feature phone minder dan 60 euro aan hun nieuwe toestel, tegen 19 procent van de kopers van een smartphone. Gemiddeld besteden Duitse kopers van een feature phone 57 euro aan een toestel, tegen 276 euro voor kopers van een smartphone. Vervangingsaankopen zorgen ook steeds minder voor groeiende smartphoneverkopen, aangezien de levenscyclus van smartphones steeds langer wordt.
In volwassen markten is er sprake van verzadiging van de winstgevende bovenkant van de markt. Zo groeide de markt voor high end smartphones in de VS (500 dollar of duurder) in 2015 met slechts 9 procent naar een aandeel van 48 procent van de totale smartphonemarkt. In de EU 5 (Duitsland, UK, Frankrijk, Spanje, Italië) was het high-end segment goed voor 27 procent van de afzet van smartphones in 2015, slechts 6 procent meer dan in 2014. 48 procent van alle smartphone-eigenaren in de EU5 is de komende 12 maanden van plan om hun smartphone te vervangen. Daarmee scoort de regio stuk hoger dan de VS (48%) en stedelijk China (27%).
De belangstelling voor een bepaald merk varieert weinig per regio, overal worden Apple en Samsung als belangrijke merken genoemd, al staat in stedelijk China Huawei op een tweede plaats, nog voor Samsung. In de VS is 40 procent van de consumenten met vervangingsplannen van plan om een iPhone te kopen, nog eens 35 procent geeft de voorkeur aan een Samsung-toestel. Daarna volgt er lange tijd niets, waarna Motorola (6%) en LG (5%) genoemd worden. In de EU5 is er een voorkeur voor Samsung (37%), gevolgd door Apple (29%).
