De Raad van Bestuur van Microsoft wordt voor de rechter gesleept door een aandeelhouder die boos is over een recordboete die het concern in 2013 kreeg wegens vermeend monopoliegedrag bij het aanbieden van de Internet Explorer-browser. Dat schrijft Reuters.
Het gaat om een boete van 731 miljoen dollar, door de Europese Commissie in maart vorig jaar opgelegd. Volgens de EC had Microsoft in 2009 een overeenkomst geschonden waarbij consumenten die een nieuwe (Windows-)pc kochten, expliciet de keuzevrijheid moesten krijgen voor welke browser ze wilden gebruiken.
In de praktijk werd tussen mei 2011 en juli 2012 Internet Explorer als standaard-browser aangeboden bij 15 miljoen consumenten in de EU, zo bleek uit onderzoek van de Commissie. Oorzaak zou een fout zijn in een software-update, waardoor er bij het opstarten van een nieuwe pc voor de eerste keer geen keuzescherm tevoorschijn kan met de diverse browser-opties.
Aandeelhouder Kim Barovic heeft voor de rechtbank in Seattle gesteld dat er bij de bestuursraad, waaronder oprichter Bill Gates en voormalig CEO Steve Ballmer, sprake was van mismanagement. Mede doordat de raad zich onvoldoende met het onderzoek van de EC heeft beziggehouden, werd er volgens Barovic uiteindelijk een recordboete opgelegd. Microsoft stelt dat er geen sprake was van mismanagement. Wel zijn de bonussen over 2012 van Ballmer en toenmalig Windows-verantwoordelijke Steven Sinofsky gekort na het bekend worden van de softwarefout.
