Voice over LTE – (VoLTE) groeit de komende jaren uit naar een markt met een omvang van 30 miljard dollar (23,65 miljard euro). Dat stelt ABI Research. Netwerkleveranciers zoals Ericsson en Nokia zijn druk bezig met het ontwikkelen van technologie om VoLTE mogelijk te maken via IMS (IP Multimedia Subsystem), met Circuit Switched FallBack (CSFB) als tussenoplossing. Ook producenten zoals Alcatel-Lucent, Huawei en Cisco herkennen volgens ABI de impact die VoLTE en IMS zullen hebben op de markt.
Amerikaanse operators lopen voorop met de uitrol van diensten gebaseerd op VoLTE, dat ook zaken zoals HD Voice over mobiele netwerken mogelijk maakt. West-Europese operators lopen echter niet ver achter. ABI stelt dat de uitrol van IMS-technologie om VoLTE te faciliteren groeien in omvang de komende jaren. Apple zorgt voor een extra stimulans door met de iPhone 6 en 6 Plus VoLTE-devices te introduceren. ABI noemt LTE de snelst groeiende mobiele technologie ooit. Eind 2014 zullen er volgens handelsorganisatie 4G Americas zo'n 360 LTE-netwerken commercieel actief zijn, tegen 191 in september 2013. ABI verwacht eind dit jaar 411 miljoen LTE-abonnees. De eerste LTE-netwerken werden in 2011/2012 uitgerold.
IMS stamt al uit het UMTS-tijdperk en maakt de convergentie mogelijk van data, spraak en mobiele netwerktechnologie over een IP-gebaseerde infrastructuur. Tot nu toe lopen spraak/sms (circuitgebaseerd) en data (pakketgebaseerd) via aparte netwerkstromen. Combinatie van de netwerkstromen over één infrastructuur maakt lagere kosten voor uitrol, beheer en onderhoud mogelijk.
CSFB is een technologie die het mogelijk maakt om spraak- en sms-diensten aan LTE-devices te leveren via een GSM- of ander circuitgebaseerd netwerk. LTE is namelijk een pakketgebaseerd IP-netwerk die geen circuitgebaseerde gesprekken of sms’jes ondersteunt. Als een LTE-device wordt gebruikt om te bellen of te sms’en, dan wordt er teruggevallen op een 2G- of 3G-netwerk voor het transport. CSFB wordt vooral gezien als tussenstation voor een overgang van aparte mobiele netwerktechnologie voor spraak en data naar één geïntegreerde IP-infrastructuur.
